宁河戏又称"宁州大戏"或"宁河班"。是江西大型的传统戏曲剧种之一，它发源于修水县，流行于赣北及湘、鄂、赣交界一带。宁河戏文武兼备，唱、念、做、打完整成套。传统剧目可查者约4000余种，多系整本，声腔以二凡和西皮为主，兼收徽调、昆曲和民歌小调。

中华人民共和国成立后，定名"宁河戏"。修水县以其境内最大河流修水而得名，源出幕阜山，由山口、东津、渣津、杨津、溪口等水汇聚而成修水，流经武宁、永修等县，与赣江汇合，流入鄱阳湖。元至正二十三年(1286)置宁州，清嘉庆六年(1801)改名义宁州，公元1912年改义

宁县，1914年始改修水县。故修水亦称宁河，宁河戏由此得名。

县乃戏剧之乡，据明嘉靖年间天一阁抄本《宁州志》载，早在东晋升平年间(357－361)即盛行歌舞百戏，"娱事之乐，诸如杂摹百技、傩、傀、倡优、灯彩戏剧等，城乡土庶犹然成风。"其中的"傩"与"傀"，即是宁州大戏形成的源头。此地与湘、鄂接 壤，偏于一偶，四周环山，交通不便，故民风古拙纯朴，尤敬傩神，其傩风长盛不衰，傩班林立。据《义宁州志》载：每于农历八月，便要举行大型的赛会演戏，"乡里演戏，谓之行傩。"其傩班称之为案堂班，遍布全县各地，从乡间戏台残存题壁看，明万历年间就有春林、凤舞、同庆、舞云、鸿云等案堂班。

最出名的为修水县小溪村三帝案《神咒语》所载明代"隆庆元年(1567)菊月兴"的三元班，清瞿炳火育《箴俗臆说》云："各城镇村落，每建一神龛，必襄金立会，置买田租，少者不下数十石，多者或至数百石，岁岁皆为 演剧消耗，甚至强宗之祖祠，亦复如是。"三元班不仅如此，而且在乾隆三年(1738)建造了自己的演出场所，名"三帝殿"故三元班又称"三帝班"。 所唱腔调，始为本地民歌和土腔小调，俗称"傩歌"，演出内容也多为歌颂神明或叙述菩萨来历等。弋阳腔传入后，受其影响，傩歌土腔向傩歌高腔转化，开始演出弋阳腔连台本戏《目连传》、《征东传》、《征西传》等。在诸多案堂班中，还有专职演出傀儡戏的，亦极盛行，据《高安县志》载："阳戏，傀儡戏也。"至建国初期，当地的阳戏，仍保留了弋阳腔的曲调和剧目。案堂班八月祀神之后，凭借傩案的香火范围，可到邻近地区作营业性质的演出，谓之"打案"，亦称"唱卖戏"，如三元班即活动于小溪、溪口境内，并常往返于武宁和湖北崇阳等地。清康熙年间(1662－1722)，安徽石牌腔、抚州宜黄腔相继传入，为案堂班所吸收，形成兼唱高腔、昆腔、吹腔及宜黄腔等多种声腔的戏曲剧种，宁河戏开始进入成熟期。至乾隆年间，出现了著名的"宁州十八班"，而三元班为其首。

嘉庆年间，宁州大班开始进入省会南昌演出，受到很高的赞誉

，并深入饶河班根据地鄱阳、乐平一带，甚至南达赣州。道光二十七年(1847)，湖北崇阳的汉剧三胜班，进入义宁州的溪口、漫江等地演出，三元班吸收了汉剧西皮这一腔调，继而各地案堂班亦纷纷吸收，从而促使宁河戏最终以皮簧乱弹腔为主腔，弋、昆两腔衰微，宁河戏进入鼎盛期，此时有职业班社5个，案堂班31个，其中阳戏案堂班7个。 同时，常与湖北崇阳、通城等县汉剧班及湖南平江等县巴陵戏班艺人，互相搭班，同台演出，扩大了宁河戏的影响，促进了剧种本身的发展。

其剧目除《目连传》等三个弋阳腔连台本戏外，来自宜黄戏专唱二凡的有《一捧血》、《三官堂》、《贩马记》、《满门贤》、《上天台》等；来自汉剧专唱西皮的有《清河桥》、《荥阳关》、《八义图》等；来自徽班专唱吹腔的有《四国齐》、《铜桥渡》等，总计约有400余种，多为整本大戏。脚色行当早期为三生、三旦、三净的"九脚头"制；后改"一未、二净、三生、四旦、五丑、六外、七小、八贴、九夫、十杂"，即所谓"十顶网子"，有延续弋阳腔、青阳腔脚色行当体制的明显痕迹。音调高拔宏亮，须生喜用"边音"和"嘎音"，花脸则多虎音及炸音，深厚遒劲。表演程式规范，在长期实践中吸收各剧种长处，形成自己独有的套路，须生的"口功"，旦角的"水袖功"以及"棍法功"、"拳法功"等等，均有章法可循。又能从民间轻松活泼的灯采中吸取营养，如《采桑逼封》

，由丑扮齐王，为了表现各种跑马姿态，用蟒袍前摆作马头，后摆作马尾，这种表现形式与宜黄戏《四国齐·点马》中身扎马形作种种跑马舞姿，又具有另一不同风格。第二次国内革命战争时期，不少宁河戏艺人参加苏维埃化妆讲演团，积极参军参战，并编演《打曹家》、《活捉张辉瓒》等革命新戏，始终活跃在湘、鄂、赣红色边区根据地。1953年，民间宁河戏艺人以共和制形式组成修水县宁河戏剧团，1958年转为地方国营。"文革"中解散，1978年恢复。1980年参加全省古老剧种调演，演出《采桑逼封》、《海舟过关》、《二进宫》等传统剧目，获"积极抢救发掘艺术遗产先进奖"。

是江西地方大种剧。发源于江西修水县，流行于赣北及湘、鄂、赣交界一带。修水县旧为宁州州治，民间旧俗多敬傩神，每当酬神还愿，傩歌傩舞盛极一时。明隆庆年间即有专业班社，唱高腔。清初又从徽剧中吸收吹腔、昆腔，从汉剧中吸收皮簧，从宜黄戏中吸收二犯。逐渐形成一种以唱皮簧腔为主体的剧种宁河戏，俗称“宁州大班”。

戏剧目可查者有四百多种，多系整本戏，有弋阳腔的《征东传》、《西游记》等，吹腔和昆曲的《四国齐》、《大香山》、《六国封相》等，来自宜黄腔的《贩马记》、《双贵图》等和唱西皮的《莲台山》、《茶阳关》等。过去艺人多为傩神的崇奉者，班主又多为傩主，演出前后都要演习具有宗教色彩的唱傩歌，请傩神和辞神等关目。因演出主要是为了敬神，一般没有奸淫凶杀的剧目和表演。传统剧目中《文公走雪》、《铜桥渡》、《采石矶》等剧，是别的剧种罕见的剧目。

宁河戏的表演别具一格，如有时不用马鞭，仅以蟒袍前摆作马头，后摆作马尾，生动地表演骑马上岭下坡及行走奔跑之状。《秦琼表功》中秦琼的舞蹈身段别致多样，曾摄成电影记录片。宁河戏的舞蹈身段凝重浑厚，尚有傩舞的痕迹。

上世纪80年代以来，江西修水县文化部门和民间艺人积极整理、挖掘失传多年的宁河戏和全丰花灯，并推陈出新使之发扬光大。宁河戏已被挖掘和整理出传统剧目260余个，移植、改编了古装戏120余出，新编历史剧20余本，创作现代戏10余台，记录、整理了戏曲腔谱60余种，一批业余宁河戏曲班活跃在民间，成为当地群众文化的一道独有风景。宁河戏和全丰花灯是修水县保留下来的两朵文化奇葩，已有数百年的历史，其中全丰花灯已被列入首批国家非物质文化遗产名录。图为1月13日，修水县全丰镇宁河戏农民剧团的演员在为村民演出传统剧目《陈世美》。