达比亚虽有琵琶之称，但其形制唐琵琶要古老，唐琵琶在传入之初已有品位，而达比亚至今无品。怒族人民最喜爱的传统乐器，形似琵琶，呈椭圆形或三角形，张四条琴弦，音色清脆明亮，有丰富的表现力。青年男女谈恋爱，不是用语言来交谈，而是靠“达比亚”和“口弦”两种怒族乐器来“弹”。男青年多用“达比亚”向姑娘表达自己的爱慕之心，女青年则用“口弦”作答，他们都能够从对方的曲调和音色中理解其中的含义。

在怒族山寨里流传着这样一个传说：很早以前，有一个怒族孤儿，从小失去双亲，他无房无地，独自居住在深山的岩洞里，生活十分凄苦。一天，他找来一块黄桑木树干，掏空后做成了一件达比亚。每天夜晚，孤儿就弹起这件乐器，排解寂寞，抒发情怀。清脆的琴声感动了山寨里一位勤劳美丽的姑娘，她走出家门与孤儿结为夫妻。从此，达比亚在怒族中流传开来。直至今日，它仍是怒族青年男女夜晚谈情说爱的媒介乐器。

由共鸣箱、琴头、琴杆、弦轴、琴马和琴弦等部分构成(图)。通体使用一整块木料制作，三角形或梨形音槽，有柄，颈微屈，颈端四轸，系同等粗细四弦，系4条羊肠弦，现多改用钢丝弦。正面蒙以松木薄板，其上开有若干小圆形出音孔。以琴颈作为指板，不设品位。多采用楠木或黄桑木挖凿而成，全长65厘米左右。共鸣箱呈梯形、椭圆形或三角形，正面蒙以松木或杉木面板，在板的中部开有若干个圆形小出音孔。琴头平顶无饰，两侧置有四个木制弦轴(左右各二)。琴杆短而宽，表面为按弦指板，不设品位。面板下方置有木制琴马。张四条琴弦，以前使用羊肠弦，现在多用钢丝弦。　演奏时，将共鸣箱置于胸前，琴头斜向左方。左手持琴，用食指、中指和无名指按弦，右手用拇指和食指弹拨琴弦发音。因演奏的曲调不同而有多种定弦法，常用的定弦为：a、c1 、e1、a1；g、c1、e1、g1；c1、e1、g1、b1；a1、d1、e1、c2；d1、g1、a1、d2等。音色清脆、明亮。常以中间两弦弹奏旋律，内、外两弦配以和声衬托。左手很少变换把位，常用擞音、带音、打音等技法；右手除弹、挑外，常用勾、抹、摭、分等技法。达比亚可用于独奏、合奏或伴奏，是怒族民间歌舞的主要伴奏乐器。在《琵琶舞》等生活舞蹈中，演奏者边弹边舞，并频繁使用空弦扫弦，以加强舞蹈音乐的节奏感。独奏曲有《哭调》、《送葬调》、《织布调》、《友情调》、《相爱调》和《阿尼木尼哦》等。

“达比亚”随着时代的变迁，也发生了很大的变化。现在“达比亚”形如古“琵琶”，分椭圆形和三角形两种。经以四根钢丝为弦，采用三度或五度定音法，没有固定的品位，只以蜂蜡作点为标记。用右手拇指和食指弹奏，左手食、中、无名指按弦。“达比亚”很受怒族青壮年的偏爱，他们上山打猎、下河捕鱼、外出旅游都要带着它。男青年多用“达比亚”向姑娘表达自己的爱慕之心，女青年则用口弦报答。

演奏时琴头向左斜置于胸前，左手持琴按弦，用右手拇指和食指弹拨。音量较小，音色明亮柔和。因演奏曲调不同而有多种定弦法，以中间两弦奏旋律，外边两弦配以和声衬托。

达比亚多用于独奏或民间歌舞（如琵琶舞）伴奏，在当地的歌舞中，乐手们兴之所至，往往会改变持琴姿势，把琴举过头顶，反持于右肩上歌舞，颇具敦煌壁画中“反弹琵琶”的形象。