在保山苗族地区流传着这样一个传说：遥远的年代，苗族部落间发生战争，双方伤亡都很惨 重，久战仍不分胜负。这时有一个苗族老艺人砍下一段竹子，做成了一支长箫，在两军对峙 的夜晚，他吹奏了一曲悲伤的《孤儿调》，激起双方士兵怀乡厌战之情，纷纷放下刀枪，后 来通过和平友好谈判结束了战争。以后他又吹了一曲抒情的《散心调》，从此两个部落和睦 相处。因为用这支长箫换来了天下太平，苗族人民便将其称之为太平箫。史料虽无记载 ，但从其流传地域相距千里之遥，名称相近又均含有母语“展”看来，太平箫的历史已很悠 久了。

箫管竹制，中间无节，两端通透，上粗下细。管长90厘米，上端管口外径3厘米、内径2.4厘米。管首斜向修削去后部，使其呈半弧形，将所剩前侧管壁顺竹纹向下破为两层， 中间两旁夹以细竹篾，并用线绳扎牢、外涂蜂蜡，形成长4厘米、宽0.5厘米的进气孔道。 在距吹口1.5厘米的气道上，开一穿透管壁的圆形发音孔，孔下方的两层管壁间夹一薄竹片 为 分气阀。箫管正面下方开有四个圆形按音孔(图)，孔径0.5厘米，第四孔距吹口 39厘米，其余各音孔间距9厘米。太平箫因流传地区的不同，在管身长短、气道制作和音孔 开列上也有差别。管身最短者仅60厘米，长者可达100厘米。进气孔道也有不破开管壁的， 而是削平外壁、上盖一块薄竹片、两旁垫以竹篾、外扎线绳而成。按音孔有的正面开第一、 第三 孔、背面开第二、第四孔，也有的正面开第二、第四孔、右侧开第一孔、左侧开第三孔，并 在孔距和音位排列上也各不相同。

演奏时，多采用坐姿，管身斜置，下端管口置于右脚旁。两手伸直按孔，右手在下，中指、 拇指按第一、二两孔，左手在上，中指、拇指按第三、四两孔。下唇堵住上端管口，嘴含吹 口，气流从气道进入冲激发音孔下端分气阀，使管内气柱振动而发音。筒音为g，音列按五 声音阶排列：c1、d1、e1、g1，按第三孔、开第一、二、四孔可发a?1音，运用超吹 ，音域g—a2。此外，还有筒音e或a的太平箫。音色与洞箫相似，柔和而深沉。常用于独 奏。擅长演奏委婉抒情、忧郁伤感的曲调。传统乐曲有《孤儿调》、《散心调》、《情歌调 》和《古歌调》等。