管身竹制，多选用无节水竹管或筷子粗细的笔管竹制作，民间不拘规格，多随意而制，故长 短尺寸不定。一般管长20厘米～26厘米、尾端内径0.8厘米，竹管粗端作为管首，将 上端 管口从1.5厘米处斜削成坡状，并在坡口靠下的管壁上劈开一条缝隙，缝隙长0.5厘米～0 .8厘 米，在缝隙中夹以一片小竹叶作为簧片。管身开有四个圆形按音孔(图)，它们距管首分 别为7.5厘米、11.5厘米、15.1厘米和17.5厘米。

演奏时，管身竖置，左手中指、食指分别按第一、二两孔，右手中指、食指分别按第三、四 两孔，口含管首簧片，运用平缓气流吹奏。一般可以吹出下列五个音：g1、a1、c2、d2、e2或c2、d2、f2、g2、a2。音色柔细、优美。竹叶笛多用于独奏，不参 与侗族其它乐器合奏。奏者常在山野或田间独自吹奏，作为自娱。乐曲无固定曲牌，多吹奏 民间的山歌或小调，有时也即兴演奏。