建国之初我还是个少年，那时候最高兴的事就是看我们村梆子剧团演戏，至今还记忆犹新。

二十世纪五十年代初期，翻身解放后的乡亲们焕发出极大的热情，我们村的文化娱乐活动异常活跃，像踩高跷的、扭秧歌的、划旱船的、玩龙灯的等等，我们村的梆子剧团就是在这样的环境中发展壮大起来的。我们中册村沿中水河而居，南北狭长数里，包括四个行政村，是个古老的大村庄，历来为乡镇驻地。据史籍记载，中册村始建于隋代以前，原名叫“中水村”，因位于中水河中部而得名，在明朝万历年间才更名为中册村。到了清朝乾隆年间，中册村驻地建有皇帝行宫，叫“中水行宫”。因此，中册村历来人脉兴旺，文化发达，人才荟萃。说书、唱戏成了中册这个大集镇上的一大亮点，有一些老艺人也落脚此地，成为中册村的居民，他们言传身带，因此唱戏也成了当地人的传统。

中册村梆子剧团是庄户剧团，演员和剧组人员全都是农民。农忙时节都去种地，农闲的时候就拾掇起锣鼓家什。别看是农民庄户剧团，组织却很正规，有四五十人的规模。配有编剧、导演、剧务、琴师和锣鼓班子等，分工明确，各司其责。所演唱的剧种是山东梆子，也有人叫河南梆子或豫剧。

上演的剧目有两部分，一是老戏，即传统戏，像《打渔杀家》、《铡美案》、《苏三起解》、《梁祝》等等；二是新戏，他们把发生在乡亲们身边的故事编成现代戏上演。演身边人身边事最受欢迎，记得有出戏叫《后悔迟》，内容是教育和改造懒汉的。土地改革后，我村有一个姓田的和姓朱的懒汉，两个懒汉好吃懒做，不会过日子，生活十分困难。戏里塑造两个人物“田园荒”和“朱业废”，表现了他们穷困潦倒后的窘状，在台上活灵活现地诉说着后悔词，用现身说法，对群众起到了很好的教育作用。除此之外，还自编自演了破除迷信的《请神仙》，抗美援朝战争爆发后，又编演了《捐献》和《抗美援朝》等现代剧目。

记得那时候，地里的庄稼一收拾完，锣鼓就响了起来。我们一些小朋友就像树枝上跳跃的花喜鹊一样高兴地叽叽喳喳起来，村里的大人们的心情也跟着锣鼓声振奋了起来。演员们大都是我熟识的邻居大伯和大叔，我哥哥也是跑龙套的。给我印象最深刻的主要演员有：花旦李传柱，他是我老李叔家的大哥，扮相俊俏，嗓音圆润。他在《梁山伯与祝英台》一戏中扮演祝英台，场场赢得喝彩。小生吕英红，是后街上吕家油房的青年，他修长的身材，洪亮的唱腔，稳重的做相。他扮梁山伯，与李传柱扮演的祝英台，配合默契，声情并茂，情意缠绵，台下观众无不为之动情。老生颜承颢，地主出身，魁梧的身躯，是典型的山东大汉。他的嗓门大且粗，人称黑脸包公。老旦周庆德，是个落户我村跑江湖的滑稽人物，他从外地带回个非常漂亮的小媳妇。在《梁山白与祝英台》中扮媒婆一角，戏中表演如同其本人一样滑稽，发髻做了个蝎子造型，蝎子尾巴一翘一翘的特别惹人注目。他还在《请神仙》里扮巫婆下神，也特别出彩。青衣赵普云，是西医大夫，性格温和，举止稳重，落落大方，在台上的精湛表演深受好评，有的观众说他是县豫剧团的名角，在县里看戏时，就曾看过他的演出。丑角是大染坊里的颜世寅，乐师是我家的老亲吹鼓手郭本修，演员当中还有个蓄着长发的道士，我们都给他叫吕老道。

家乡的剧团汇集了三教九流，五行八柞，他们在农村舞台上发挥着各自的聪明才智。

我最敬佩的是戚万春，他是有名的老中医，负责剧务兼编剧。他编了许多反映老百姓生活的戏曲，如反映保家卫国的《抗美援朝》、破除迷信的《请神仙》、改造懒汉的《后悔迟》等等，深受乡亲们的欢迎。我和小朋友们看完戏后，都能记住戏中的唱词。如《请神仙》里的“我名叫真冤，家住在北山，孩子生了病，前去请神仙……”请来的巫婆唱道：“三尺红，二尺绿，还有三斤半的老公鸡”等等。

那时候，我们一伙小孩子常常晚上看他们的排练。冬天寒冷，剧团就在我家门外的大场院里，挖了个很大的地窖，上面棚起来，盖上厚厚的一层土，就成了排练场所。我们就挤在里面，既暖和又听戏。若是晚上在大戏台演出，我就急急忙忙吃罢晚饭，搬起几个小板凳，赶快到戏台前占地方。若是到外村演出，我们也一起跟到外村去听戏。

我那时一听到板胡那高亢激越的琴声，就特别感到亲切舒畅。主琴师叫马洪才，琴艺叫绝，我家的前邻居陈灿廷大叔和陈灿贵二叔弟兄俩，就是剧团的主要琴师。平时饭后，悠扬的琴声从他家飘出来，时而高亢激越，时而婉约缠绵，我就听得着了迷。后来，我就开始琢磨着自己造板胡学习，找来葫芦挖成琴筒，用木棍做成琴杆、轴子，偷偷地从马尾巴上拔下马尾，做成了弓子，就这样一个简陋的板胡就做成了。我就吱吱呀呀地偷着向陈家大叔学习。边听边学边琢磨，时间一长，我也能把山东梆子的原板、二板的曲调拉出个一二三来。直到1953年，我到外地求学后，才告别了我心爱的小板胡，再也没有看到家乡剧团的大戏。