花鼓灯歌舞艺术包括舞蹈、歌唱和小戏。歌时不舞，舞时不歌。在民间人们给花鼓灯艺人起的绰号有“小金莲”、“小白鞋”、“草上飞”等，就不难看出花鼓灯舞蹈非常讲究脚下工夫。动作溜得起，刹得住，放和收十分鲜明，既有速度、力度的对比，又有拧倾、刚柔、动静的对比。舞蹈中男子还要有精彩的翻筋斗。花鼓灯中女子叫兰花，男子叫鼓架子。男女在表演上十分细腻，手绢和扇子是花鼓灯舞蹈的表演道具，运用十分奇妙，在诸多同样道具的汉族民间舞中特别突出，使得它既有北方的刚劲古朴，又有南方的灵活秀丽 。
        花鼓灯在民间流派众多。就流传地域和表演风格上来看，大致可分凤台和怀远两大代表性派。凤台派讲究男女角色的传情，动作小巧玲珑，优美细腻，怀远派讲究动作轻捷，风流洒脱。花鼓灯的服饰也体现出其独特的艺术风格。
        花鼓灯艺术是我国民族民间优秀艺术，在全国乃至国际上都有较高的知名度，作为中国汉民族舞蹈的杰出代表和中国九亿农民艺术代表，在世界舞蹈艺术中有独特地位，是我国重要的文化艺术资源，被誉为“东方芭蕾”。