现代舞（Contemporary）, 是20世纪初在西方兴起的一种与古典芭蕾相对立的舞蹈派别。其主要美学观点是反对古典芭蕾的因循守旧、脱离现象一辛生活和单纯追求技巧的形式主义倾向，主张摆脱古典芭蕾舞过于僵化的动作程式的束缚，以合乎自然运动法则的舞蹈动作，自由地抒发人的真实情感，强调舞蹈艺术要反映现代社会生活。
十九世纪末二十世纪初，在古典芭蕾相对薄弱的美国和德国，不约而同地爆发了一场巨大而深刻的舞蹈革命，一批舞蹈家尝试着创立一种与传统的古典芭蕾相对立的舞蹈派别，它以其追求自由、崇尚创新的艺术宗旨动摇了墨守陈规的保守思想，打破了古典芭蕾舞独霸舞坛的局面。但舞蹈家们各自的主张和实践又各不相同，这客观地反映了在当时欧洲的社会形势下，形形色色的唯心主义哲学和艺术思潮对舞蹈发展的必然影响。
众所周知，在中世纪的西方，人们坚信世界上存在着绝对的真、善、美，以虔诚之心孜孜以求。他们对世界、对人生的理解是片面、单向的；他们烙守传统，对完美的形式精益求精。这时期的诗歌、戏剧、美术、音