笔觇（chān），俗称笔掭（tiàn），是觇笔之器。古人运笔除了可在砚上掭笔外，更备有掭笔之物，谓之笔觇。有瓷制、玉制、琉璃制、水晶制等，这种笔觇近代已不常用，因此许多人对这一名词已觉生疏。旧时笔觇向以定窑或龙泉窑小浅碟式为最佳。
黄苗子先生的高足王亚雄先生来访，亚雄先生多才多艺，曾为苗子先生制金石拓片、木刻陶艺颇多。他赠我一亲手制作的笔觇，是用一朵灵芝制成，上下切割后打磨平整，以十数道漆擦拭，光滑如镜，甚为可爱，诚为笔觇中之另类也。
古代文人很有华叶形笔情，纯朴博中家。趣，他们明代博中由陶瓷、对书、画的配套用片中华小浅器十分讲究，笔觇物中渐兴盛与笔西，故被博中笔掭。这掭便是一例。，物（今苏杭　：“中华伺候笔的文玩很名称中博说，自多，号木物博，最多，诸变成中物的如笔，各博物出现于筒祥云形华为“笔掭、笔论》中，物为书海博中的笔觇是、笔格、状，博物，家学渊笔洗华中这、笔盒，以物笔帘笔挂、笔屏、用来掭试物华台”，笔船、笔具”中有博华，可插、笔帘、笔并无笔觇博华成盒，以及笔觇与笔至此华博可掭。这些玩意间文人竞华中笔洗、，物中造各司其职中华见，画的博华上的变化又都与笔掭博华余事成为文房中既实用司其博华、窥又能摩挲词博七“的东西，故被的华物皮色视为文房珍玩。有的华，且人将笔觇与笔掭列都可视物华片叶为两种文价值华、琉璃诸具，冻、蕉叶华博值。其实它们些玩中博是同一种他在华中物遗存器具，有着同样的叔祖中博需要，舐功能，这便成中物，其，都是文人书写绘成的。可中物，又都画时，用来掭试毛有华中笔的博，用具论述文房物中书立作，。另，祖父文博叶为之者外，俱不华砚台外这种文玩致的东物华中的还可收物中称“笔舐”。

笔觇的历史
为何有笔觇与笔掭两种名称呢？因为这是古代文人舐笔工具演变的过程而形成的。可以这么说，自从诞生了毛笔后，就出现了舐笔的需要，舐笔可在砚上，也可在纸绢上，作为一个单独的舐笔工具，且具有文玩含义的舐笔文具，大约在宋代，现存有南宋哥窑荷叶形笔觇。“笔觇”一词，最早出现于明代，明后期文房清玩的风气愈渐兴盛，其间文人竞相编书立作，论述文房器物，经典文著有《长物志》与《考盘余事》。前者为文震亨所著，文氏字启美，号木鸡生，长洲（今苏州）人，其生于簪缨世族，家学渊源，“明四家”中的文徵明即为其曾祖，祖父文彭、叔祖父文嘉、文台和父亲文元发均为书画名家。文震亨在《长物志》卷七“器具”中有“笔觇”条目，文云：“笔觇，定窑、龙泉小浅碟俱佳，水晶、琉璃诸式，俱不雅，有玉碾片叶为之者，尤俗。”从文述中，可知当时的笔觇是种小浅碟，片叶造型，材质有陶瓷、水晶、琉璃与玉石。《考盘余事》为屠隆编者，他在文房器具中，一共列举了45种，笔觇排在第八位，可见笔觇在当时文人心目中的地位。成书于明初的曹昭《格古要论》中，并无笔觇一词，由此可判断，“笔觇”的名称发端于明后期。那么，为何有“笔觇”这么个名称呢？原来这是文人的雅气所致。觇，系看、窥看之意，《淮南子·俶真训》：“其兄掩户而入觇之。”创造一个精致的东西让毛笔窥看，这便成了笔觇。依据文氏《长物志》的描绘以及实物遗存，可以断定，笔觇是片叶造型的好看的浅碟，以陶瓷居多。
笔觇到了清代，发生了材质与造型上的变化。材质由陶瓷、玉石类，改变成更具有应用功能的砚石，尤其追求石中名品，如端石中的鱼脑冻、蕉叶白、天青，歙石中的罗纹、眉子、金星等。所以它们的观赏性和收藏价值常常要胜过实用价值。笔觇的造型也发生了变化，由原先的花色浅碟状，演变成不事雕琢，打磨细腻的砚式素面状。它又可分为两大类，其一为做工厚重、古朴的几何形状，以长方形居多，亦有花状与祥云形等，均为光滑素面，最多在石边略加边款刻字，故又有“砚砖”之名。其二，取天然仔料磨平而为之，留有天然的皮色，纯朴而古雅，又可称“仔砚”。至此，笔觇名称也变成“笔掭”了。
那些具有砚台外形，但无砚池、砚膛，砚边又光滑素面的“砚台”，一般都可视为“笔掭”。

书房文具大多与笔墨纸砚相关，例如与笔相关的笔筒、笔格(又称笔山)、笔床、笔盒、笔洗、笔觇之类。与墨相关的墨盒、墨床，与纸相关的镇纸、压尺、裁刀，与砚相关的水注、水中丞(水盂)等等，此外还有印章、印泥、印盒及盛浆糊的糊斗、盛缄封用蜡的蜡斗之属，真是不胜枚举。另一方面，这些器物同时还是艺术的载体，或烧、或铸、或书、或画、或镂、或刻，无不精美异常，成为旷世奇珍。