永字八法其实就是「永」这个字的八个笔画，代表中国书法中笔画的大体的运笔方法，分别是「侧、勒、努、趯、策、掠、啄、磔」八划，以诸宗元所着中国书学浅说一书中解说较为明了。
笔画一侧
笔锋着纸后向右，慢慢加重力道下压再慢慢上收转向，回笔藏锋视情形改变其角度。
笔画二勒
笔锋触纸向右下压再横画而慢慢收起，作一横向笔画。
笔画三努
为一直向笔画，以直笔之法作开头，竖笔慢慢向下写，向左微偏作一曲度后返回，其笔画不宜直，否则无力。
笔画四趯
当竖直笔画完后，趁其势顿笔再向左上偏，一出即收笔向上。
笔画五策
笔锋触纸向右压再转右上斜画而慢慢收起，要点是需轻抬而进。
笔画六掠
向左下的笔画，必须快而准，取之中的险劲为要节，出锋需乾净俐落，利而不墬．
笔画七啄
又称短撇，为一向左下之笔画，如同鸟啄树般的力道和气势。
笔画八磔
向左下之笔画，徐徐而有劲，收尾时下压再向右横画而慢慢收起。
以上为永字八法，势中国书法笔画的根基，由练熟此八划后，即可延伸多样笔画，并各得其精神气度。