刘兰芳，女，评书演员。生于辽宁省辽阳市一个艺人之家，满族，随母姓。

14岁时正式拜师学唱西河大鼓，次年加入鞍山市曲艺团，在习唱西河大鼓的同时，还一度学唱东北大鼓。1972年开始说演评书，1979年因说演传统长篇评书《岳飞传》而成名。

《岳飞传》是在传统长篇评书《精忠说岳》的基础上，由刘兰芳和她的丈夫王印权重新整理后搬上书坛的。脚本内容表现的是南宋抗击金军的爱国名将、民族英雄岳飞忠心报国的感人事迹。原书有许多迷信色彩和封建思想的糟粕。刘兰芳在改编和说演时，大胆增删，古事今说，使之脱胎换骨，面貌一新。该节目被鞍山人民广播电台录播后，又相继被几十家省、市电台广播。由于书情引人入胜，说表精彩，适逢中国刚刚结束“文化大革命”的十年浩劫不久，《岳飞传》又引发了人们爱国图强，为“文化大革命”中被打倒的开国元勋鸣不平的共鸣，因而一度出现了每当电台播出评书《岳飞传》时，人们纷纷回家打开收音机听刘兰芳说演的盛况。1981年9月，评书《岳飞传》的曲本一百回，由春风文艺出版社出版。

刘兰芳的评书说演，声音洪亮，神完气足，干练中透着豪迈，很适合说演英雄人物与征战故事。又因为她早年习唱大鼓书，嗓音受到过良好训练，对音乐的感悟也被自然地带到了评书说演之中。因而其评书说演在听觉上，更有一种铿锵起伏的声韵美感。尤其是其说书时高亢嘹亮的声音造型，使得刘兰芳成为家喻户晓特色鲜明的评书表演艺术家。