“三道弯”，特指在舞蹈动作中的头和胸，腰和臀，胯和腿以逆反向度呈S状的形态;广义上讲，“三道弯”是世界东方各民族舞蹈的典型姿态之一。
       从地域的角度来谈，位于东亚的中国文化圈内东西南北各文化板块的民间舞种汇成了多种舞姿的三道弯，“北方的秧歌，南方的灯”中已包括了数种民间舞：山东的胶州秧歌;陕北秧歌;东北秧歌;安徽花鼓灯;云南花灯都广为人知，又如西部的弦子，敦煌乐舞。东北部的满族舞蹈，朝鲜舞蹈比比皆是，呈现出纷繁的三道弯舞姿造型。位于南亚的印度文化圈的印度舞，位于西亚的阿拉伯文化圈的东方舞，又如属于东南亚的马来文化圈的巴厘舞都有着不同姿态造型的“三道弯”。
       以上这些中国民间舞蹈的基本形态可以直接上溯到远古。例如，汉代舞蹈的文献资料，就是宝贵的遗产。汉代的乐舞画像砖，内容丰富，题材广泛，尤其在刻画人物形态上的普通采用艺术夸张手法，把舞伎腰部描绘得细如束丝，软若柔枝。不但显示了舞者身形的秀美，还把汉代舞蹈“翘袖撅臀”，“纤腰长袖”的特定“三道弯”势态惟妙惟肖的刻画出来。汉代女乐歌舞需要精湛的技巧，比如西汉名舞人赵飞燕腰肢纤细，身轻如燕，能在掌上任意变幻造型，创造各种迷人的三道弯舞姿，那栩栩如生的图像留给我们太多的舞蹈动态启示。