宁安知县袁如海，为人懦弱。其妻封氏却精明强干，2老生3女，人誉“3朵鲜花”。长女玉桃，已嫁总兵承宣吏赵运华，次女玉李已聘与封氏之甥颜文敏，3女玉梅，精通诗书，智慧过人。

有一日，姐妹3人同赴端阳庙会，适逢郎府私立王法，欺压百姓，才子鸿学勤怒打不平，仗义执言。玉梅慕鸿锦绣文才，侠义肝肠，毅然寄简订盟，共谐百年。玉李不幸遭郎享行垂涎，由此种下祸根。郎享行知法犯法， 赵运华为媒，强逼袁如海允亲，封氏敢作敢为，怒退郎家聘礼。郎闻之寅夜兵发袁门，施淫威，图报复。风波迭起之时，玉梅运筹帷幄，智斗权奸，终于诓得写有“半付銮驾迎亲”字样的庚贴，拿获郎享行欺君的罪行。随即，玉梅女扮男装，持贴进京告状。风雨途中巧遇鸿学勤，两人结伴同赴试场，三场考毕，玉梅与颜各自金榜题名。由于夫不识妻，兄不认妹，拜会之际，误会迭生。

中秋至，郎家花轿临门，颜文敏衣锦还乡，颜郎一场斗争，眼看文敏败北，蓦然天降巡按，玉梅升堂。公堂上，她欲擒故纵，为民除害。后厅内，她故弄玄虚嬉闹亲人。一场风波后，鸿学勤奉旨赶来按任8府巡按。原来系铃早早安排解铃良策，于是，李、梅两对新人拜堂，袁门合府团圆。