王传淞，男，昆曲演员。本名森如，小名阿巧。祖籍山东，生于苏州。

自幼读过三年书，因父患重病，家境困难而辍学，在邻居家学“挑花”。14岁曾去汉口充当水电学徒近一年。

1921年8月入昆剧传习所，先学小生，师承沈月泉。一年多后，老师发现他虽长得五官端正，双目有神，但生性好动，眼睛老是骨溜溜乱转，说起话来手舞足蹈，常常引人发笑，在师兄弟中有“冷面滑稽”之称；加上随着变嗓期开始，小嗓失润，大嗓变粗，根本不像个斯斯文文的小生模样。于是被调整行当，改学副、丑，由沈斌泉主教。1925年冬随传习所赴沪“帮演”初期，即崭露头角，受到好评。嗣后又向增聘为教师的陆寿卿学戏。出科后，转入新乐府昆班，成为“传”字辈中挑大梁的名副。1931年筹资创建仙霓社，他是发起人之一。

传淞主工副行，兼演丑脚戏。他口齿清晰，发音吐语，以冷隽诙谐、阴沉挂味取胜，尤精做功，善于描绘人物个性，不瘟不火。能熔乃师沈斌泉、陆寿卿表演风格于一炉。且武功底子较扎实，动作利索，因此，还常兼演武净角色。他戏路极宽，饰演《西厢记·游殿》中法聪、《燕子笺·狗洞》中鲜于佶、《水浒记·借茶、活捉》中张文远、《义侠记·挑帘、裁衣》中西门庆、《连环记·议剑、献剑》中曹操、《绣襦记·乐驿、扶头》中乐道德、《翠屏山·送礼、杀山》中裴如海、《风筝误·前亲、茶圆》中戚友先、《荆钗记·开眼、上路》中姚氏、《鸣凤记·嵩寿、吃茶》中赵文华、《八义记·评话》中张维、《幽闺记·请医》中翁郎中、《浣纱记·回营》中伯嚭、《西楼记·拆书》中赵伯将、《望湖亭·照镜》中颜秀、《借靴》中刘二，整本戏《一捧雪》中汤勤、《南楼传》中王文、《呆中福》中刁嚣、《奈何天》中阙里侯、《描金凤》中钱笃管、《雅观楼》中孟觉海、《状元印》中陈友谅、《割发代首》中典韦、《蜈蚣岭》中黄飞天、《贩马记》中胡敬以及丑脚戏《渔家乐·相梁、刺梁》中万家春、《孽海记·下山》中本无等各类身份地位、性格体态迥异的舞台人物，均能演得生动传神。尤其在《鲛绡记·写状》中饰演贾主文，将一个身披道袍、手拿念珠、表面上信佛行善、与世无争，而暗底下仍承揽官司、狡诈毒辣的恶讼师形象刻画得淋漓尽致、入木三分，令观众拍案叫绝，而成为其最负盛名的“冷二面”艺术精品之一。此外，他即使饰演戏份不多的“搭头”，也常能获得极好的演出效果。如他配演《单刀会·训子、刀会》中周仓，享有“活周仓”之誉。有时还在同一剧中分别扮演两三个个性迥异的小角色，如在新乐府、仙霓社排演的《十五贯》中，先后串滨酒醉胡涂的屠夫尤葫芦、几头受气的地保和被官差紧逼的皂隶，虽均属“小搭头”，却照样能赢得观众叫好。20世纪30年代后期，曾应邀为盖叫天配戏，在《打虎、会兄》中扮演武大郎，以高难度的矮子功技艺令盖氏惊叹不已。

由于昆剧不景气，传淞于1936年5月，应苏滩名艺人朱国梁邀请，参与正在上海“大世界”演出化妆苏滩的“国风社”，担任演员兼说戏，教戏。但其时传淞并未脱离仙霓社，仍继续参加该社在沪的昆剧演出。直到1942年仙霓社散班后，他才正式加人时已易名的“国风苏剧团”，并于翌年引荐师弟周传瑛加盟该团。从此，随团辗转演出于苏南、浙北一带，在演出苏剧的同时夹演少量昆曲，为保存苏昆一脉作出了不懈努力。1954年，曾在周传瑛执导并主演的大型昆剧本戏《长生殿》中扮演高力士一角。1956年4月，他随浙江省昆苏剧团，晋京主演昆剧《十五贯》中的娄阿鼠，以神态逼真，技艺精湛而轰动剧坛，名扬海内外。《苏联大百科全书》。《法国百科全书》之世界文化名人部类中，皆列有传淞小传。

传淞善于思考，通过剖析角色个性，体会其心理活动，从而成功地塑造了形形色色的舞台形象。在表演上，他既注重师承，又不墨守成规，能巧妙地或跨行当吸收某些表演技艺，为“我”所用，充实丰富所饰演的角色。如扮演《水浒记》中张文远时，吸收了一些巾生的身段台步，以显露这个卑劣文人所具有的风流惆傥的外表特征；在饰演《写状》中贾主文时，为了表现其年迈力衰，借用了一些老外的功架动作。这样做并没有削弱副脚固有的艺术特色，相反大大丰富了这些角色的舞台表现力。正如著名美学家王朝闻先生所说：“王传淞之所以能成为一个有独特个性和独创精神的艺术家，首先在于他是一个能独立思考和有独到见解的演员。”他“不仅很好地继承了他的前辈，而且又都化成了自己的东西。用他自己的话来说：自己动脑筋，化成自家的东西”。

周恩来总理曾对王传淞说：“你把娄阿鼠演活了。昆曲的丑角，对许多剧种都可以师承，希望你首先培养出昆曲的接班人，也多辅导其它剧种”。传淞时刻铭记在心，并孜孜不倦地承担着中青年昆剧演员的培养工作。浙江的“世”、“盛”、“秀”字辈三代昆剧演员中，不少人均受过他的教诲，沪、苏昆坛名丑（兼副）刘异龙、范继信等亦曾从其习艺。他教戏一如演戏，同样强调吃透戏情戏理，注重刻画人物个性，而不要求学生依样画葫芦学身段。他常说：“身段是不能用尺来量的”，否则“你学像是个王传淞，不是角色。”他又一再告诫学生，演丑脚的最忌卖弄噱头，搞一些低级庸俗的东西来讨好观众，这是离开了角色、不符合戏情的东西，那就出了腔格，也就不合情理了。因此，他在教戏前，总是先细致。耐心地将戏情、人物性格及其内心活动等说透。他常说：“做戏，做戏，戏在眼睛里。”要求学生善于运用眼神来表达戏情。这种深入浅出、有声有色的教学方法，使学生易于领会接受，从而学到真正的艺术精髓。1982年，传淞已届77高龄时，犹收江苏省昆剧院中年丑脚（兼副）演员林继凡为徒。他送给这位新弟子的第一句老话仍是“不要学我王传淞，要学演剧中的人物”。此后，多次向他传授了《狗洞》等看家好戏。1986年4月起传淞积极参与文化部昆指委举办的昆剧培训班的教学工作，向学员们传授了《吃茶》、《回营》等副脚主戏。此外，其他剧种演员向其请益习艺者亦甚众。1957年传淞随团赴各地巡演《十五贯》期间，京剧名丑萧盛萱，艾世菊、孙正阳慕名拜其为师；1961年应邀在浙江省戏曲表演研究班执教时，向学生们传授了《下山》等昆丑重头戏，为京剧、婺剧、绍剧、瓯剧、和剧与越剧培训了丑脚演员10余名，有的后来己成为本剧种的名丑。

传淞曾在历次戏曲会演中作示范性演出。如1951年4月17日在苏州市文联主办的“昆剧观摩演出”中主演了《下山》中本无，并与汪传钤合作，配演《山亭》中卖酒人；1954年10月，在“华东区戏曲观摩演出大会”上，因主演《狗洞》中的鲜于佶获奖状奖；1956年9月、11月先后在苏、沪举行的“昆剧观摩演出”中，主演了《写状》、《教歌》、《评话》、《吃茶》等拿手杰作；1957年又荣获浙江省第二届戏曲观摩演出大会演员一等奖；1962年12月“苏、浙、沪三省（市）昆曲观摩演出大会”上，他主演的《乐驿》、《请医》等副脚主戏，也均获好评。

王传淞于1960年2月参加中国共产党。历任中国文学艺术界联合会委员、浙江省文联委员、中国戏剧家协会浙江分会理事、浙江昆剧团副团长、艺术顾问等职。他的文化水平虽不高，但有着渊博的生活知识与丰富的舞台经验，思维敏捷，言谈诙谐，记录下来便是绝妙文章。自20世纪80年代起，陆续发表的谈艺录已达数十万字。如《我的艺术生涯》、《苦尽甘来六十年》、《“议剑”、“献剑”表演艺术初探》、《关于“双下山”的表演》以及专著《丑中美——王传淞谈艺录》（1987年11月上海文艺出社出版）等。其中部分文稿译成多国文字发表，在国内外学术界产生一定影响。

1987年5月9日在杭州病逝，终年82岁。