郭明霞，女，秦腔旦角。生在陕西高陵县邓家塬村一个贫苦农民家庭。

刚解放时，上小学的她非常热爱文艺，在人民剧团当演员的四哥郭维民，每次回家总要教她一些唱段。明霞心灵，一学就会。经常参加学校的宣传活动，曾排演过小节目《兄妹开荒》、《穷人恨》、《打虎记》等，在其中担任了主要角色。她人虽小，但作戏认真，深受群众喜爱。1953年人民剧团去三原演出，团长马耀先听了郭明霞的几段清唱后，非常欣赏，答应让她参加人民剧团。从此明霞如愿一偿，开始了自己的艺术生涯。

十四岁从艺，练功已有一定困难，但她不怕吃苦。由于嗓门好能以声夺人，启蒙戏《四贤册》便一炮打响。为缩短与老演员的差距，她加倍努力，勤学苦练，在杨安民、田寿易老师的苦心教导下，很快排出了《铡美案》、《五典坡》、《法门寺》等剧，一下子出了名。人们戏称她为“一毛八”（当时戏票两角，单郭明霞一声唱就值一毛八）。她在《屈原》中演蝉娟，牢记屈原对蝉娟说的“若要自己比人强，就要本领强。”，在导演的指导下，起早睡晚，冬不畏严寒，夏不惧酷暑，硬是练出了一身过硬的本领。终以那浑厚宽阔的嗓音，唱红咸阳，唱红陕西，唱红西北五省。

入团几年间，许多戏中都由郭明霞担任主要角色，《铡美案》中的秦香莲，《五典坡》中的王宝钏，《游西湖》中的李慧娘等，她都演得形象鲜明，真如其人。这是由于她能体验角色，在演技上精益求精，才获得了观众的好评和专家的肯定。1956年她主演的《丰乐园》等剧参加陕西省第一届戏剧观摩演出，获演员二等奖。1957年她饰演《四贤册》中的赵月娥。1958年演了《党的女儿》、《社长的女儿》等几部现代剧。《党》剧参加了西北五省汇演。这些戏都由省电台录音、中国唱片社制作唱片。1959年她参加了陕西省赴京演出团为国庆十周年献礼演出。在《三滴血》、《后三对面》中，由她扮演了李三娘和秦香莲。演出时受到国务院副总理习仲勋的接见，并由中央人民广播电台录音。次后，又随团到南京、上海、广州、福建、广西、昆明等十三个省、市巡回演出，处处走红，“郭明霞”三字也传到了大江南北。

郭明霞擅演青衣，又以苦戏悲戏见长。她苦心孤诣的钻研与大胆的实践探索，形成了自己的演唱风格。其特点可以归纳为一下几点：一是以声传情，以情带声。郭明霞嗓子音域宽，音质厚实，音色甜美，加上她的演唱艺术，能紧紧地把握住人物性格，所以能达到以声传情，以情带声的艺术效果。二是抑扬有致，曾次情楚。明霞说：“唱腔要讲究完整性，不能唱得零零碎碎，平平淡淡。在骨节眼上加把劲，把唱腔推向高潮。三是淳朴含蓄，刚柔相济。在演唱中她很少使用华丽的装饰音，不主张多拐几个“环环”，不图花梢，但求行腔扑实深沉，自然大方，唱出韵味，真切动人。特别是在《铡美案》最后一场戏中，当唱到“事到如今，我也不要你的银两，我也不要你与我伸冤，但求相爷将我一刀两断，也免得相爷作难了”时，似在呻吟哭泣，似在嘶叫苍天，柔中有刚，刚中有柔。最后“作难了”三字，如同霹雳炸响，长空撕裂！这种能刚能柔、刚柔相济的演唱特色，创造出了耐人寻味的艺术意境。四是吐字清晰，字正腔圆。低音时清晰可闻，高音时有张有弛，不声嘶力竭。她对唱腔咬字的着力点：唇、齿、牙、喉、舌五音及齐、开、撮、合四呼，均严格要求，从不马虎。五是在声音训练方面勇于探索。她的方法独成一格，善于学习借鉴京剧、豫剧、民歌，在发音上敢于创新，气足韵长，共鸣音好。行腔时不墨守传统唱腔，从表现人物内心感情出发，在传统唱腔的基础上不断革新，创造出自己独特的新唱腔。省剧协主席杨兴说她“结合人物的性格和思想感情，充分发挥了音域宽阔、嗓音高亮、圆润的特点，恰如其分地运用颤音，精心掌握唱腔中的疾徐、轻重、长短、转折、断续、离合，从而形成了她自己那高昂深厚、刚柔相济、富有韵味、行腔抑扬顿挫、字正腔圆、发音收韵、朴实深沉的唱腔风格”。

郭明霞第一次演秦香莲时才十六岁，有次演完戏卸装时一个妇女抱着孩子闯到她跟前，哭诉被丈夫遗弃的苦情。这件事深深打动了她，对她以后演戏很有启发。她先后成功地塑造了王宝钏、赵月蛾、武则天、李玉梅、赵梦桃等光彩照人的妇女形象。《赶坡》一唱就是几十年，至今仍不时在荧屏上与观众见面。老陕人看她的戏成了一种享受，她的名子妇孺皆知。城乡戏迷们编了个顺口溜：“听了郭明霞的唱，三年五年不能忘；看了郭明霞的戏，十年八年不看戏。”她的演唱技巧在秦腔界独具特色，形成了郭腔、郭派。她的徒弟张虹、张丽娜等人，开口郭腔郭韵，郭派早已为广大秦腔爱好者所认可。

明霞于1953年入梨园从艺就立志要唱一辈子戏。四十年来，她以饱满的热情与非凡的毅力，全身心的投入到秦腔艺术中去，可谓“痴心不改，始终如一”，署往寒来，耕耘不辍。她进团的次年二月就接了《屈原》这出戏。正当排练紧张之际，父亲突然病故，她忍着悲痛，顶着世俗的指责坚持排练。当年四月，《屈原》首次上省汇报演出，获得成功，这给了她信心和力量。在剧团她冬冒大雪穿单裤练台步，夏顶骄阳吊嗓子。斗转星移，暑往寒来，终于有了可喜的成果。

四十多年来，她先后在五十五个传统剧目与三十三个现代剧目中扮演过角色。她演的《四贤册》、《党的女儿》等十多个剧目分别由陕西电视台、中国和上海唱片社制成电视和唱片播放发行。报纸、刊物、电台多次介绍郭明霞艺术成就、表演特点、名段欣赏、参加社会活动等情况的文章、消息，多达百余篇。

1956年她获得省演员二等奖；1987年获省演员一等奖；1989年被定为国家一级演员。她先后成为市级、省级、国家戏剧家协会会员，曾担任陕西省剧协常务理事，咸阳市剧协副主席。从1959年加入中国共产党以来，先后任剧团团支部书记、党支部书记等职。多次被评为省、市“三八”红旗手，省级劳模，担任省、市妇联委员，省、市政协委员，出席过省党代会。由于她的特殊贡献，1992年国务院颁发给她政府特殊津贴证书。1991年被中共咸阳市委推选为有特殊贡献的专业技术拔尖人才。那数不清的烫金字红本本是对她艺术成就的充分肯定。

名噪西北五省的郭明霞，舞台上曾令多少戏迷倾倒，而台下的她却是个实实在在的普通老百姓，她不缺钱，但却从不乱花钱。去世前还住着普通的两居室，水泥地面。屋内摆设简朴，除几盆花草和所获奖杯，别无陈设。屋里一摞摞纸箱中，全装着各种证书、剧照等资料。

她对自己从来想得很少。在同一个季节里若见她十次，至少有八次穿着同样的衣服。下乡演出，一件旧棉袄与普通乡下人没有区别。从艺这么多年，那朴实忠厚的农民本色始终没有变，她永远记着自己是农民的女儿。

她有一个幸福的家庭，丈夫王宇雄是位医生，不仅是她人生道路上的好伴侣，又是一个好秘书、好助手。她的成功有他的辛劳。郭明霞几十年的艺术资料和档案材料，全凭丈夫几十年如一日细心的收集、整理。明霞常常外出开会、演出，家里事全凭丈夫照料。每每看见他们相敬如宾，互相体贴关照的情景，人们从心里为明霞庆幸，对王大夫敬佩。他所做的一切不仅仅是为了他的妻子，他的家，也是为了秦腔艺术事业。他替明霞收集、整理、保存的大量艺术档案资料，也将成为研究秦腔艺术的宝贵资料。