叶小宛，女，越剧丑角。原名叶林娟。浙江嵊县浦口镇上屋村人。

原唱花旦。一次戏班里一名丑角演员生病，不能上台，师父让她临时顶替。那次演出后，大家都说她很适合演丑角。师父也让她考虑改行丑角。她考虑了很久，丑角上场前要勾脸，可以遮住本来的面目，而花旦在舞台上虽然也装扮过，但毕竟是真脸示人。为了不让熟人认出，她决定改行。

1935年，14岁的林娟和一群小演员在临海、海门一带声名鹊起。随后去上海演出，后因为状况不佳，便与蓬莱戏院的男戏班合并。男戏班有个丑角张瑞丰，举手投足间都十分滑稽。林娟常常偷看、偷学他在台上的表演，进步飞快。

1937年，上海沦陷，炮火连天。在满城的哀嚎声中，16岁的林娟回到了浙江。林娟怀有一颗爱国心，时常借助演出宣传抗日，因此与另外三个演员被抓去坐牢，戏班也散伙了。

林娟有一位堂叔公，叫叶宏刚，是越剧早期著名编剧，他把身心俱疲的林娟再次带到上海，领着她结识了颇有名气的越剧演员。林娟先后跟商芳臣、姚素贞、傅全香等艺人合作演出，表演技艺愈发长进了。叶宏刚还给林娟起了个艺名“叶小宛”。一时蜚声上海剧坛。

1946年7月27日，宁波的《时事公报》上刊登了一条天然舞台的演出广告：重金聘请越剧滑稽大王叶小宛。从此，25岁的叶小宛开始了在宁波的艺术生涯。宁波给了叶小宛一个充分发挥的舞台。传统戏、新编戏、现代戏，小丑、老旦、大面，叶小宛来者不拒，先后扮演过400多个戏曲人物，成为妇孺皆知的名角。

正当叶小宛在艺术上逐渐趋向纯熟精湛时，“文革”来了。越剧被扣上“60年代怪现象”的帽子。很多演员被迫离开舞台，关进牛棚，叶小宛也难逃厄运，身心受尽折磨。“文革”后期，叶小宛被下放到宁波橡胶二厂当工人。曾经在舞台上给观众带来无数欢笑的名角，整天弓着身子，与橡胶制品打交道。

“文革”结束后，因为当时斗她的人还在，叶小宛并未归队越剧团。退休后，叶小宛才又重新回归到越剧，被任命为镇明越剧团副团长，培养宁波的接班人。

1994年，73岁的叶小宛登台饰演《罗衫记·思子》里的苏母。她在戏中表演的“三跪”，把人物内在的情绪刻画得入木三分。