历来中国画用墨的方法很多，如“泼墨”、“破墨”、“积墨”、“焦墨”、“宿墨”等，但山水画主要用的是“积墨”和“破墨”两种方法，其他方法间或穿插使用。

（1）积墨法

山水画表现的对象比较复杂，要求画面能有“大”、“多”、“深”、“厚”的感觉。为此，必须通过反复勾、皴、擦、点、染层层递加，始能造成深厚凝重、繁茂丰富的效果，这就是积墨法的长处所在。积墨法，自古为山水画家的主要表现手段，五代董源、宋代范宽、李唐等留下的真迹，无不是积墨法的杰作。特别是元代以后，黄公望、王蒙的作品墨的层次愈见丰富、深厚。清代的龚贤又把积墨方法发展运用到新的高度。至近代黄宾虹先生，在积墨上用尽一生功夫，集积墨法之大成，达到了“深厚华滋”的炉火纯青的境界。“积墨”是山水画家的看家本领，不会积墨，难作山水。“积墨”也可以说是学习山水画的一道关口。有的山水画家只对画加了几遍墨之后，就不敢再动，所谓“见好就收”，舍弃了“宁可画坏、不要平常”的追求，结果四平八稳，不痛不痒。何以如此？因为多积下去确有难处，积不好反而不可收拾，画面会很难看，容易出现“板”、“乱”、“脏”、“死”等弊病，费力不讨好。所以有的人为了保留几笔轻淡滋润的墨味，以轻描淡写草草了事。岂不知即使轻淡透明的画，也非一挥而就，也需积染递加，形成淡而不薄、轻而不浮的佳境。积墨虽难也有规律，其要点有：

①第一遍干定之后，再递加第二遍，否则两遍渗化一起，不但不觉深厚，反易臃肿浮涨。

②第二遍是第一遍的补充、交错，不是第一遍的重复与描画复线，加的结果是多种笔法的交汇统一，“错综而复杂”犹如印刷术之套网纹。

③每加一次都要保持极强的整体观念，当疏则疏，当密则密；当重则重，当轻则轻；当强则强，当弱则弱。不可心中无数而乱用笔墨，而是愈加到后来，愈要有整体感。大胆落墨，小心收拾，先抓好画面的黑、白、灰关系，特别是墨与白的关系，一定要从整体着眼，要“计白当黑”、“知白守黑”。积墨时画面的中间调子最复杂、最重要，也最困难。画好灰调子是使画面呈整体感的关键。
（2）破墨法

破墨，是在前一笔不太干时，趁势再补上另一笔，使其融合渗化，合二为一，浑然一体，产生鲜活生动、和谐滋润的效果。破墨往往与积墨穿插使用，只有积墨，易厚而不润活；只有破墨，易活而不厚实。

破墨的用法在于掌握干湿的程度，过湿时加上去容易渗化太快太多，出现臃肿无骨之感，成为浮烟胀墨。过干时加上去，不易渗化，枯燥死墨一片。干湿程度是破墨的火候关键，实践多了，自有体会。

破墨时因笔墨先后有别又可分为六种方法：

①浓破淡

先施以淡墨点树叶、树头部分，待半干时穿插以浓墨树枝，干时枝叶交融，浑然一体，如天然生成，这种方法画树最为适用。当然，只要用得得法，无处不可。

②淡破浓

先用浓墨勾树枝或房屋，然后趁其未干定时，加以淡墨点叶或皴擦房屋之檐下墙根，使其干湿渗化融合，产生自然衔接和浑然天成之感。

③湿破干

先用干笔勾画山的轮廓及皴擦山的脉络，趁其似于未干之际，再交错以湿笔皴擦、点、染，使两遍之间若接若离，浑厚起来。也可以先用干笔画完近山之后，趁其半干再紧接近山的笔处穿插远山，使近山、远山之间有分有合，若即若离，层次复杂，有时可出现妙趣横生、意想不到的效果。

④干破湿

在反复进行积墨、破墨数遍之后，往往出现“花”（局部与局部不协调）的现象，需要调整整体。不妨把大部分画面用淡墨水烘染一遍，但不可满纸都涂，而是穿插湿笔画上去，当留的空白（即活眼）一定要保留下来，然后趁半干时，从整体效果着眼，用干笔重墨皴点一遍，迅速调整画面之轻重、强弱，使之更加整体化。这样能取得立竿见影之效，但经验不足者，一点点慢慢递加较为稳妥。

⑤墨破色

这种方法花鸟画多用，但山水画的局部间或用之，如大笔画出赭石或嫩绿的水边、土坡、岸边之后，趁色不干用墨笔点小草，色墨交融，别有情趣。

⑥色破墨

有时在用水墨画完远山后，趁其未干，追加一笔湿笔花青，色墨渗化，向外延伸，又天然生出一层色墨混化的远山，别有天趣。也可以在用墨笔勾完双勾的树叶之后，趁其半干，用大笔蘸以浅绿（水分要多）把墨线略微冲开，出现毛茸茸的一圈色墨痕迹，非常生动，破去了线的单调与平板。