周洪年，男，汉族，湖北黄梅蔡山人，1963年12月出生，1981年毕业于安庆市黄梅戏学校。无党派人士，国家一级演员。中国戏剧家协会会员。国家第二批黄梅戏非遗传承人。现任黄梅县黄梅戏剧院副院长。黄梅县政协常委。自1978年至今连续27年从事黄梅戏艺术表演，自1989年始，获得“全国首届黄梅戏青年演员电视大奖赛演员奖” 、“湖北省黄梅戏十佳演员”、“优秀跨世纪青年人才”、“湖北省第六届牡丹花戏剧奖”、“湖北省第二、三届、四届、五届黄梅戏艺术节表演一等奖。”

1994年在湖北省第二届黄梅戏艺术节上， 我认识了“十佳演员”周洪年，最近，他在反应农村税费改革的新编现代黄梅戏《兑现》中饰演三赖，又使我看到了一颗新星正在黄梅戏坛上冉冉升起。采访中发现这位出身在李英江边的农家子弟有一颗执着的心:对艺术是那样的热爱，对事业是那样的追求，而对生活只是简单的要求。从周洪年身上，我得到这样的启示:只要付出，就能得到缪斯的回报，这，就是他成功的意义。

4月份刚刚获得湖北省第六届黄梅戏艺术节表演一等奖的周洪年，没有一点激动和狂喜，排演、练声、下乡演出，只是做他平时该做的事。当我找到他时，他正在排演，为申报湖北省“五个一工程奖”演出做准备，一本演得很熟的《奴才大青天》，为了结尾的处理，来来回回唱了好几遍。

然而，熟悉他的人都知道，这次获奖真正的份量。

周洪年9岁跟母亲学唱黄梅戏，12岁考上黄梅戏剧团(黄梅戏剧院的前身)，1980年，年仅14岁的周洪年到安庆黄梅戏学校进修学习。周洪年唱做俱佳，唯一美中不足的是扮相不“很”俏丽。进团后，开始饰小生，虽然观众无甚多贬词，但绝不会有很大的“诱惑”，故团领导有意安排他学演老生、须生和花脸，这给周洪年提出了第一个难题。他苦脑、失落，甚至跑回了黄梅。剧团领导没有接纳这个逃兵，反而说: “你既然干了这行，就得干好，行行出状元。”硬是把他又送回了戏校。

周洪年憋了一口气。他拜潘木兰、王文治、潘启才、罗爱祥等许多黄梅戏名家为师。经过一年多的刻苦学习，把《包公嫁女》《秦香莲》《女驸马》《天仙配》等唱腔唱得优美动听，并主演了《包公嫁女》《汉宫怨》等。周洪年在老生、须生专业上走出了第一步。

1981年，周洪年学习届满回团，师从著名黄梅戏表演艺术家易春华老师，正规学习老生、须生。他起早摸黑，拼命学习唱腔、表演、找感觉。内行的人都知道，要从零开始容易，而对于一个已经基本成熟的演员来说，要学习新的唱法，却要比别人花费多几倍的时间和精力。为了不失掉每一次的学习机会，刚刚住医院出院不久的周洪年就接受了《姐妹皇后》中梁皇角色。角色难度大，体力又未恢复，排练时间紧，但他在易春华、吴双老师的悉心点拨和帮助下，拿下了这个角色，获得了一致好评。
要当好一个演员是非常辛苦的，手眼身法步，唱做念打舞，虽然人人都会，但要在舞台上能准确地表达和完成角色所赋予的任务，又不一定人人都行; 冬练三九，夏练三伏，虽然个个都能做到，但要坚持数年如一日，也非一般常人所能为。在排练《张之洞传奇》时，正是七月流火，酷暑异常。剧中有多次跪地的情节，特别是张之洞祭吊蔡建昌的一段戏，既是重点戏，又是核心唱段，不但唱念俱全，而且时间长达八九分钟。导演又是全国有名的余笑予，要求非常严格，该重跪的要重跪，该长跪的要长跪，重跪要有声，长跪要保持一定的姿式，绝对不允许以蹲代跪，总之一切都要真格的。排练一日数次，一连几天下来，周洪年的一双膝盖先是肿，后是破皮，再后来就象小孩子的嘴巴一样，流血不止，疼痛难忍。然而排戏不能中止，没办法，周洪年先是戴护膝，没想到还没两天时间，疼痛如初不说，而且不断流脓。最后，只有将旧棉袄剪下两块，包在膝盖上排完这部戏，至今，只要穿短裤，周洪年双膝上的痕印，清晰可见。

1995年，现代戏《离巢凤》创作排演时，他饰演的角色是一个老实巴交的老农民柳林生，为塑造这一角色，吃了不少苦，用了不少心。先后几次到柳林深入农村，了解老人的生活方式，探究老人的心里活动，模仿老人的行动姿态。回来后，再根据剧本捉摸人物，按照导演的要求刻画人物，经过舞台实践，一个活灵活现的老农出现在观众面前，得到了观众的喜爱，领导和专家的一致好评，1996年全省新作展演时，他饰演的角色获演员奖。

周洪年酷爱艺术事业是人所共知的。他不但做到了以团为家，以事业为重，而且能顾大局、识大体，关键时刻义不容辞地牺牲个人的情感和利益。一次是1989年腊月他父亲去逝的那一晚，适逢剧团正在县城剧场演出，戏刚开演，他接到父亲去逝的消息，他万分悲痛，团领导叫他立即赶回家，但他却坚持把戏演完，晚上11点才租车连夜赶到离县城百余里的老家蔡山李英。到家后，周洪年抚父恸哭，说他未能尽孝为父亲送终。当夜又乘车赶回县城。因为次日上午9点，又有一场演出，主角是他，票已全部卖出，不能更改剧目，回到县城，已经是凌晨4点多了。

2002年9月中旬，剧院在加工排练大型现代黄梅戏《请让我做你的新娘》，此时，该剧被省文化厅正式通知已列为 “国家舞台艺术精品工程”备选剧目。这是黄梅文化界的一件大事，也是全省文化艺术界的大事，谁都不敢马虎。录音的那几天，剧院请了很多外地专家帮助录音，几天要花费近万元的开支。谁知就在第二天的晚上，周洪年家突然失火，家里烧了个精光。由于救火和善后工作，周洪年一夜未睡。院领导都为此着急，不录音不行，拖延时间更不行，外地专家不但没时间，院里也负担不起。当录音正进行到该他演唱的时候，周洪年却意外地出现在大家的面前，头发蓬松、两眼深陷，身上只穿一件背心和一条短裤，黑不溜秋的。大家问他，他说: “衣服全烧光了，时间到了，来不及买衣服了。”在场的人都很感动，导演还流下了眼泪。

周洪年在艺术上的成功并不完全是出自他自身的艺术天赋，执着追求、锐意进取才是他成功的关键。1989年，黄梅要晋京演出传统戏《於老四与张二女》，但原剧中饰演主要角色张大维的演员易春华先生已经逝世。易春华是名演员，张大维又因为易春华的创作而有很大的社会影响。可以说，这个戏张大维的形象一不出来，整个戏就会黯然失色。谁来接替这个角色呢?当时县文化局和宣传部领导都为此大伤脑筋，剧团内成熟演员中，无合适人选，青年演员苗头虽好，但这个行当的演员条件还未具备，起码还没发现，团里于是准备到外地借人。此时的周洪年才20出头，他看在眼里，急在心里，经过一番思虑后，他主动请缨，要求接替这个角色。他的请求一出口，全团大为震惊，都为他捏一把汗，但这个时候，领导们也正处在无奈之时，勉强答应暂且以纸代木试一试，一边又加紧在外面物色人选。谁知彩排时，周洪年一招一式不说在其师父之上，但青出于蓝而胜于蓝的势头却明显地展现在大家的面前。晋京演出时，特别是在中南海的一场演出，他上场一开口就掌声四起。当时观看演出的党和国家领导人秦基伟、宋平等看完演出后接见演员时，还给予了很高的评价。

1997年，全省 “各大剧种汇演暨青年演员大奖赛”在省京剧院开幕，演出时，台下观众座无虚席，这一场演出的观众十分特别，其中有很大一部分是省艺术学校的学生，这些青年观众看戏水准高，眼光特别挑剔，无论什么级别的演出，水平不高就喝倒彩。这次黄梅剧院演出的剧目是《秦香莲·铡美》，周洪年饰演包公。戏一开场，周洪年一声倒板: “披星戴月回南衙---- 人未出，声先起，高亢洪亮，如钟轰鸣，气势犹如排山倒海，刚正不阿的包公呼之欲出先声而来，台下顿时掌声如雷，经久不息，几乎让演员听不清下一句起板音乐。演出结束后，省艺校学生在剧场齐呼口号: “周洪年，你是我们心中的偶像!” “心中偶像周洪年!”这在当时戏剧尚处低谷的时候，在湖北省城有如此呼声，实为罕见。

不啻如此，他的台风十分严肃。2000年在全省第四届黄梅戏艺术节上演出《请让我做你的新娘》，戏刚演到第二场的中间，正逢他的唱段之中，突然头顶的大灯灯泡爆炸，一声脆响，一阵劲烟，冰雹般的玻璃碎片从空中撒下，观众和评委们都惊得目瞪口呆，为周洪年紧捏一把汗，可是，台上的周洪年却无事一样，继续演戏，连内行的评委们都未能看出周洪年有任何情绪断裂之处。 在评委会上，主任评委说: “昨晚这个故障如果影响他当时的情绪，评奖时是可以忽略不计的。但他却无事一样，依然故我地演剧，倒是我们和观众为他着急，这样的演员真了不起!”

“我这个人只能一步一步地走，不会走捷径。”周洪年如是说。

当戏曲演员需要放弃很多东西，所得的物质回报却很少。前几年，许多省一级大型剧团想方设法 “挖”他。作为一位年轻演员，能否抵挡得住诱惑?周洪年想得挺开: “有高收入当然好，没有也没什么大不了，何况我喜欢这一行，太喜欢我们这个院同舟共济的艺术氛围。只要给我饭吃，每天让我听戏、唱戏，我就满足了，别无他求。演戏特过瘾!”问起他的业余爱好，他说就是听戏剧碟子。他家里有一套非常好的音响，每天就在家听戏、唱戏。黄梅戏名家的碟子他收藏的很多，马兰、吴琼、韩再芬、杨俊……他都有，这次排的《兑现》他全部录了下来，还打算把该院历年来上演的戏剧精采唱腔唱段全部翻录下来。 “真邪了，越来越喜欢，不可能放弃它再干别的。”

采访结束前，我问周洪年今后有什么打算。周洪年说，趁此年华，再拼十载，唱响 “黄梅”，唱出 “周派”。

看来，周洪年真的要 “一条道走到黑了”!