我国女性渴望自由、要求解放是伴随着社会发展的历史一路走来的。作为观念形态的中国戏曲艺术，用自己独特的表达方式，形象地记录了这一发展的过程。
元明清时期是中国封建势力达到最高涨的时期，男性霸权占社会意识的绝对地位。元杂剧时代的剧作家们，对生活在底层社会的妇女给予了关注。元杂剧作家关汉卿以自己出众的才华创作了多部作品，其中最能打动人的、艺术成就最高的是他成功塑造的窦娥等女性形象，如《拜月亭》中的对幸福生