潮剧表演艺术家姚璇秋是潮剧的代表性人物，以她为主角的潮剧剧目代表着潮剧艺术的巅峰，流播至今，在海内外有广泛的影响。她在潮剧艺术上的建树，有个人的努力和同行的支持，却也离不开老领导的关怀，尤其是省老领导吴南生同志。

吴老与潮剧的渊源之深，广为人知。他对潮剧事业的发展和建设，有真知灼见，也用心用情，他对潮剧人才的重视，对潮剧事业的扶持，在潮剧界中广为流传。

南国7月，蝉噪永昼。黄昏时节，在习文陪同下，我和姚璇秋老师一起到广州市东湖吴老家去看望他和夫人许英。

吴老夫妇与璇秋老师是早年的旧相识了，我们到家的时候，他们已经在大厅相候，吴老边开门边笑着说：“开中门迎接。”

93岁的吴老，银发如雪，腰板硬朗，步履稳健。我和璇秋老师并排落坐后，吴老说：“璇秋，我记得你好高的，怎么比小梁矮些。”多年未见，自然就谈起往事。吴老说他看璇秋的第一个戏是1954年在广州演的《扫窗会》，那时潮剧在中南会演得奖之后，有一些名气。那一年，吴老刚从海南调回省委宣传部。吴老解放前在延安的时候，在党校大礼堂看过话剧《白毛女》的演出。这个戏令观众非常感动。当时在延安的潮汕老同志说，将来解放了，潮剧也得改革，希望吴老来做这个工作。看了《扫窗会》，当年在延安的想法就浮现了。1955年，姚璇秋所在的正顺潮剧团首次赴穗公演，在广州待了半年之久。吴老开始着手参与潮剧的艺术建设，主要是《陈三五娘》这个戏。吴老的工作很细致，从剧本到服装、舞美各个方面，使《陈三五娘》焕然一新。在他的安排下，正顺潮剧团登上中山纪念堂演出。这样正式、隆重的演出，对于潮剧来说，是不曾有过的。而凑巧的是，就在中山东纪念堂演出的当晚，梅兰芳、欧阳予倩、张庚等人刚从日本访问回来，经过广州，也应邀看了姚璇秋的《陈三五娘》。他们一看，说，日本人赠送他们一个用胶卷拍下来的剧本，好像就是这个戏。果然！

找到一个古老的剧本，吴老又请饶（宗颐）老留意其他地方有没有这方面的发现。饶老经常出外，见多识广。结果发现奥地利图书馆、大英图书馆、日本图书馆，都藏有潮剧的古本。“也说明当时潮州的印刷出版，应该也是很好的了。明朝嘉靖时候，能有这样的木刻本，没那么容易。为何流落到日本、奥地利、英国，也是非常奇怪的。”吴老说着，言语里仍有掩不住赞叹。于是，潮剧算一个古老的剧种就完全有证据了。

聊到1957、1959潮剧两次晋京。两次晋京都经过上海。汕头开埠后，与上海的联系很频繁，解放初期上海的潮汕人有三四十万人。潮剧第一次到国内非潮语地区演出，就是上海，是上世纪40年代三正顺潮剧团。吴老去北京开会完毕，特地转道去上海看望潮剧团。上海宣传部的领导跟吴老说，你们潮州人太厉害了，连他们要买两张票也买不上！

那晚可能是最后一场演出，看戏的观众人山人海，一位阿姆看了家乡戏嗬嗬地哭，边说：“揪心死了！”话里带明显的潮阳口音。

1965年7月，广东潮剧院一团赴省参加中南区戏曲观摩演出大会，潮剧最后以一出《万山红》胜出。这出戏，是吴老亲自坐阵，率领剧团奋战一个月创作出来的。潮剧团回汕之际，吴老送至车站，并口占一绝：
送君东还古潮州，白云韩水两悠悠。

莫道三江容易渡，更有万山在前头。

吴老又曝了一个内幕，这件事，姚璇秋老师说她也是第一次听到。

众所周知，第二次晋京回来，潮剧团便筹备往柬埔寨。但据吴老透露，当时最初是要往新加坡的。1960年，李光耀准备竞选，想得到选民支持，当地潮人为数众多，就告之于周恩来总理。周总理把这个任务交给当时的广东省领导陶铸，陶铸又把这件事交给省委宣传部长吴南生。最后商定派遣潮剧团出访演出这一方案，并安排上海的官员、作家周而复出任这个出访潮剧团团长。当时新加坡还没独立，后来因故没去成，几个月后，倒去了柬埔寨。带团去柬埔寨的是北京副市长、诗人学者王昆仑。

中国潮剧团去柬埔寨访问期间，吴老叫潮剧院副院长、编剧郑文风来广州，吴老担心璇秋他们回来后没有新戏演，就让郑文风住他家里，两个人写了个折子戏《井边会》。吴老说，李三娘马前赠水一节，就是他写的。刘咬脐带着李三娘的血书准备登鞍离去，李三娘再三叮嘱，仍觉情深言浅，她心生一念，把汲上来的水举至马前，请他饮下，并嘱“饮水思源，莫忘了生身的娘”。这时，老王、九成阻拦，“小将军，天寒地冻，饮不得！”“天寒地冻，唯有井泉独温！饮得！饮得！”刘咬脐接水一饮而尽。《井边会》多个剧种有演，而这一情节是潮剧独有的。吴老说这来自他的生活经验。他说，北方的井非常深，冬天的时候，天寒地冻，井水反而是温热的。井上有打水的辘轳，水桶很大，辘轳带把手，打水时把水桶摇下去摇上来。璇秋老师补充说，潮剧《井边会》的表演，是按南方的方式，水桶一下一下往下放，一下一下往上拉。

说到这里，吴老突然提到一首人人耳熟能详的唐诗，李白的《静夜思》。吴老说，这首诗，原来一直觉得不好解。北方冬天寒冷，窗户开得比较小。透过窗户的月光为何能照到床边。既是室内，为何举头可望明月。这个“床”字，限定了诗文的空间。关键在此。吴老说，这个“床”，并非我们通常理解的卧具“眠床”，而是“井沿”。吴老又说，北方的井，很大，井沿也很宽，可坐。如此这诗就可解了。

临别，吴老听说璇秋在练写书法，就勉励她继续写下去，并赠书法一幅。