佤族是跨境而居的民族，在中、缅、泰三国都有分布。中国佤族近三十万人，分布在云南省西部和西南部的沧源、西盟、耿马、双江、镇康、永德、澜沧等县和西双版纳自治州和德宏傣族景颇族自治州。其中沧源佤族自治县和西盟佤族自治县是佤族的主要聚居区，两县的佤族人口约占我国佤族总人口的百分之五十八。中国境内的佤族分布在澜沧江和萨尔温江之间，怒山山脉南段展布的地段。在这一地段里，山峦重叠，平坝极少，故又称阿佤山区。
 
　　木鼓，在佤族人民心中，它既是崇拜之物，又是通神之器，通天之鼓。平时一般不准乱动，只有祭祀或报警时才能敲打。不过，在今天，木鼓，已不是神物，而是佤族生活中和舞蹈时，不可缺少的伴奏乐器和道具。
 
　　今天舞台上的木鼓舞，着重表现佤族人民在制作木鼓中和制作木鼓后的欢乐情绪和喜悦心情；舞蹈时，时而敲鼓，时而舞蹈，咚咚的木鼓声伴着激昂的舞蹈再加上时而出现的歌声和欢呼声，较好地表现了佤族人民的思想感情、性格特征和民族精神，并具有浓郁的风格特色，表达了佤族人民祝愿山寨兴旺、五谷丰登、来年生活更美好的理想和追求。