张僧繇（yáo），字号不详，生卒年不详，吴郡吴中（今江苏苏州）人。南北朝时期梁朝大臣，著名画家。张僧繇的绘画艺术对后世有着极大的影响，与顾恺之、陆探微、吴道子并称为画家四祖，唐朝画家阎立本和吴道子都远师于他。
张僧繇以善画佛道著称，亦兼善画人物、肖像、花鸟、走兽、山水等。他在江南的不少寺院中绘制了大量壁画，并曾奉命给当时各国诸王绘制肖像，能收到“对之如画”的效果。他的“画龙点睛”传说颇为脍炙人口。
张僧繇从事绘画创作，构思敏捷，工作勤奋，数十年中，手不释笔。在技法上，能独辟蹊径，广收博取，曾将晋代女书法家卫铄《笔阵图》中的书法用笔方法融入绘画，使其更富于表现力。他的艺术手法简练，富于变化，创造了一种“笔才一二，像已应焉”的画法，与唐代的吴道子一同被后世推为疏体的代表，与以顾恺之、陆探微为代表的密体各擅千秋之誉。他同时又善于吸收和消化外来艺术的表现手法，据记载，他曾在建康（今江苏省南京市）一乘寺用天竺（今印度）传入的凹凸画法创作壁画，所绘物象，远观具有立体感，近视则平，因此该寺又被人称为凹凸寺。
张僧繇于佛像人物用功最深，形成自己的风格，人称“张家样”。他画人物，能做到朝衣野服，今古不失，“殊方夷夏，皆参其妙”，能从被画对象的特定身份、时代民族等方面着眼，成功地画出其各自不同的形象特征和风貌。
张僧繇的绘画艺术对后世有着极大的影响，后人将他与顾恺之、陆探微并列为六朝三大家，并将其画法与唐吴道子并称为“疏体”。作品有《五星二十八宿神形图》、《梁武帝像》、《汉武射蛟图》、《吴王格武图》、《行道天王图》、《清溪宫水怪图》、《摩纳仙人图》等，分别着录于《宣和画谱》、《历代名画记》、《贞观公私画史》。传世作品有《五星二十八宿神形图》，现藏于日本大坂市立美术馆。
顾、陆及以前的中国人物画表现都是通过线条来完成，线条的完美是画面成功的唯一保障，这种状况到张僧繇时逐渐发生了变化，线条是画面完成的重要因素，但不起决定作用。画家已不满足于仅仅通过“连绵不断”的周密线条所达到的“精利润媚”效果，而是要创造性地采用新的方法。《历代名画记》卷二载张僧繇潜心揣摩卫夫人书法，“点曳斫拂”依卫夫人《笔阵图》，“一点一画，别是一巧，钩戟利剑森森然”。张僧繇引书法用笔中的“点、曳、斫、拂”等方法入画，这大大丰富了中国画的技法，同时也给画面带来了新的形式。“张、吴（道子）之妙，笔才一二，象已应焉。离披点画，时见缺落，此虽笔不周而意周也。”为与顾、陆紧劲绵密的一笔画相区分，张僧繇的这种画法被称作“疏体”。从此，一种新的双向论画规范建立了，它是对以前绘画原则的丰富与拓展：“若知画有疏密二体，方可议乎画”，这种新原则、新规范的确立，张僧繇功不可没。
张僧繇对绘画的另一大贡献是吸收天竺（今印度）佛画中的“凹凸花”技法。“（大同三年）置一乘寺，西北去县六里……寺门遍画凹凸花，代称张僧繇手迹，其花乃天竺遗法，朱及青绿所成，远望眼晕如凹凸，就视极平，世咸异之，乃名凹凸寺”。所谓凹凸画法，就是现在所说的明暗法、透视法，这在中国本土绘画中是没有的，这种方法对于形体的空间塑造有很大帮助，能使画面具有立体感，收到逼真的效果。