纸，是中国古代四大发明之一，曾经为历史上的文化传播立下了卓著功勋。即使在机制纸盛行的今天，某些传统的手工纸依然体现着它不可替代的作用，焕发着独有的光彩。古纸在留传下来的古书画中尚能一窥其貌。在纸张发明之前的很长一段时间内，人们是采用什幺来作为记事材料的呢？根据文献和实物资料，最早的人们是采用结绳来记事的，遇事打个结，事毕解去。后来又在龟甲兽骨上刻辞，所谓“甲骨文”。在青铜产生以后，又在青铜器上铸刻铭义，即“金文”或“钟鼎文”。再后，将字写在用竹、木削成的片上，称“竹木简”，如较宽厚的竹木片则叫“牍”。同时，有的也写于丝织制品的嫌帛上。先秦以前，除以上记事材料外，还发现了刻于石头上的文字，比如著名的“石鼓文”。一般人们皆知，纸是在东汉由蔡伦发明的。但近年的考古发掘，却对此提出了疑问。随着西北丝绸之路沿线考古工作的进展，许多西汉遗址和墓葬被发现，其中也不乏纸的遗物。这些古纸均据其出土的地点而被冠名。从目前出土古纸自身的年代顺序，可以分别排列为：西汉早期的放马滩纸，西汉中期的灞桥纸、悬泉纸、马圈湾纸、居延纸，西汉晚期的旱滩坡纸。这些纸不但都早于蔡伦纸，而且有些纸上还有墨迹字体，说明已用于文书的书写。

纸的历史
纸是我国古代科学技术的四大发明之一，它与指南针，火药，印刷术一起，给我国古代文化的繁荣提供了物质技术的基础。纸的发明结束了古代简牍繁复的历史，大大地促进了文化的传播与发展。　
在上古时代，祖先主要依靠结绳纪事，以后渐渐发明了文字，开始用甲骨来作为书写材料。后来又发现和利用竹片和木片（即简牍）以及缣帛作为书写材料。但由于缣帛太昂贵，竹木太笨重，于是便导致了纸的发明。据考证，我国西汉时已开始了纸的制作。1957年陕西省博物馆在西安东郊灞桥附近的一座西汉墓中，发掘出了一批称之为“灞桥纸”的实物，其制作年代当不晚于西汉武帝时代。之后在新疆的罗布淖尔和甘肃的居延等地都发掘出了汉代的纸的残片，它们的年代大约比东汉建初至元兴年间的宦官蔡伦所造的纸要早150年至200年。但我们也应该看到，纸的发明虽很早，但一开始并没有得到广泛应用，政府文书仍是用简牍，缣帛书写的。至献帝时，东莱人左伯又对以往的造纸方法作了改进，进一步提高了纸张质量。他造的纸洁白，细腻，柔软，匀密，色泽光亮，纸质尤佳，世称“左伯纸”，其中尤以五色花笺纸，高级书信纸为上。
魏晋南北朝时期纸广泛流传，普遍为人们所使用，造纸技术进一步提高，造纸区域也由晋以前集中在河南洛阳一带而逐渐扩散到越，蜀，韶，扬及皖，赣等地，产量，质量与日俱增。造纸原料也多样化，纸的名目繁多。如竹帘纸，纸面有明显的纹路，其纸紧薄而匀细。剡溪有以藤皮为原料的藤纸，纸质匀细光滑，洁白如玉，不留墨。东阳有鱼卵纸，又称鱼笺，柔软，光滑。江南以稻草，麦杆纤维造纸，呈黄色，质地粗糙，难以书写。北方以桑树茎皮纤维造纸，质地优良，色泽洁白，轻薄软绵，拉力强，纸纹扯断如棉丝，所以称棉纸。蔡伦造纸的原料广泛，以烂鱼网造的纸叫网纸，破布造的纸叫布纸，因当时把鱼网破布划为麻类纤维，所以统称麻纸。　
为了延长纸的寿命，晋时已发明染纸新技术，即从黄蘖中熬取汁液，浸染纸张，有的先写后染，有的先染后写。浸染的纸叫染潢纸，呈天然黄色，所以又叫黄麻纸。黄纸有灭虫防蛀的功能。
隋唐时期，著名的宣纸诞生了。在宣纸的主要产地安徽宣州有这么一个传说：蔡伦的徒弟孔丹，在皖南以造纸为业，他一直想制造一种特别理想的白纸，用来替师傅来画像修谱。但经过许多次的试验都不能如愿以偿。一次，他在山里偶然看到有些檀树倒在山涧旁边，因年深日久，被水浸蚀得腐烂发白。后来他用这种树皮造纸，终于获得成功。由此可以断定：利用树皮制造宣纸，在唐朝时候就比较盛行了。唐代写经的硬黄纸，五代和北宋时的澄心堂纸等，都是属于熟宣纸一类。嗣后宣纸一直是书写，绘画不可缺少的珍品，到明清以后，中国书画几乎全用宣纸。
同时，由于发明了雕版刷术，大大刺激了造纸业的发展，造纸区域进一步扩大，名纸迭出，如益州的黄白麻纸，杭州，婺州，衢州，越州的藤纸，均州的大模纸，蒲州的薄白纸，宣州的宣纸，硬黄纸，韶州的竹笺，临州的滑薄纸。唐代各地多以瑞香皮，栈香皮，楮皮，桑皮，藤皮，木芙蓉皮，青檀皮等韧皮纤维作为造纸原料，这种纸纸质柔韧而薄，纤维交错均匀。
唐代在前代染黄纸的基础上，又在纸上均匀涂蜡，经过砑光，使纸具有光泽莹润，艳美的优点，人称硬黄纸。还有一种硬白纸，把蜡涂在原纸的正反两面，再用卵石或弧形的石块碾压摩擦，使纸光亮，润滑，密实，纤维均匀细致，比硬黄纸稍厚，人称硬白纸。另外政治家填加矿物质粉和加蜡而成的粉蜡纸；在粉蜡纸和色纸基础上经加工出现金，银箔片或粉的光彩的纸品，称做金花纸，银花纸或金银花纸，又称冷金纸或洒金银纸；还有色和花纹极为考究的砑花纸，它是将纸逐幅在刻有字画的纹版上进行磨压，使纸面上隐起各种花纹，又称花帘纸或纹纸，当时四川产的砑花水纹纸鱼子笺，备受文人雅士的欢迎。另外，还出现了经过简单再加工的纸，著名的有薛涛笺，谢公十色笺等染色纸，金粟山经纸，以及各种各样的印花纸，松花纸，杂色流沙纸，彩霞金粉龙纹纸等。
五代制纸业仍继续向前发展，歙州制造的澄心堂纸，直到北宋，一直被公认为是最好的纸；此纸“滑如春水，细密如蚕茧，坚韧胜蜀笺，明快比剡楮”。这种纸长者可五十尺为一幅，自首至尾匀薄如一宋代继承了唐和五代的造纸传统，出现了很多质地不同的纸张，纸质一般轻软，薄韧，上等纸全是江南制造，也称江东纸。纸的再利用开始于南宋，以废纸为原料再造新约，人称还魂纸或熟还魂纸，具有省料，省时，见效快的特点。
元代造纸业凋零，只在江南还勉强保持昔日的景象。到了明代，造纸业才又兴旺发达起来，主要名品是宣纸，竹纸，宣德纸，松江潭笺。清代宣纸制造工艺进一步改进，成为家喻户晓的名纸。各地造纸大都就地取材，使用各种原料，制造的纸张名目繁多，在纸的加工技术方面，如施胶，加矾，染色，涂蜡，砑光，洒金，印花等工艺，都有进一步的发展和创新。各种笺纸再次盛行起来，在质地上推崇白纸地和淡雅的色纸地，色以鲜明静穆为主。康熙，乾隆时期的粉蜡笺，如描金银图案粉蜡笺，描金云龙考蜡笺，五彩描绘砑光蜡笺，印花图绘染色花笺，三色纸上采用粉彩加蜡砑光，再用泥金或泥银画出各种图案。笺纸的制作在清代已达到精美绝伦的程度。
另外，我国从晋代开始朝廷就从邻国接受贡纸，如南越进贡的侧理纸（或称苔纸），是以海苔为原料，加上味甘，大温，无毒的侧理制成的越南纸。朝鲜进贡的高丽纸，鸡林纸为历代统治者所喜爱。到清代则有朝鲜的丽金笺，金龄笺，镜花笺，竹青纸，越南的苔笺，日本的雪纸，奉书纸，西方的金边纸，云母纸，漏花纸，各色笺纸，回回各色花纸等。

纸的种类
我国纸的文化源远流长，历代名纸很多，早期的纸如絮纸，灞桥纸，居延纸，中纸，罗布淖尔纸，旱滩坡纸，蔡侯纸等等，有的见于著录，有的是现代考古的实物发现。由于历史久远和当时生产的数量有限，这些纸已均无传世。这里介绍一些唐宋以后的名纸。
1、宣纸。因产于宣州而得名。唐以前开始制造，开始以檀树皮为原料。宋元以后又用楮，桑，竹，麻等十数种原料制作。宣纸质地绵韧，纹理美观，洁白细密，搓折无损，利于书写绘画，墨韵层次清晰，有独特的渗透，润墨和一次吸附性能，落墨着色，能呈现出明显的书画虚实相同的独特风格，写字骨神兼备，作画墨韵生动。另外它还耐老化，防虫蛀，耐热耐光，适合长期保存，有“千年年美纸”，“纸中之王”的美称。宣纸根据其加工不同可分为生宣，熟宣和半生不熟宣。生宣纸又叫生纸，生产后直接使用，吸水性，润墨性强，强用于泼墨画，写意画。笔触层次清晰，干，湿，浓，淡，变幻多端。熟宣纸，以生宣纸经过矾水浸制者叫做熟宣或矾宣。经过加矾，砑光，拖浆，填粉，深色，洒金，加蜡，施胶等工序而制成，作书画不易走墨晕染，适宜于画工整细致的工笔画和写楷隶书。此纸久后会漏矾脆裂。唐朝写经的硬黄纸，五代北宋的澄心堂纸都是熟宣纸。半生不熟宣即半熟宣，是用生宣浸以各种植物汁液而成，具有微弱的抗水力，用以写字或作画，墨色洇，散较缓，适用于书写小幅屏条，册页或用作兼工带写的绘画。
宣纸又按用皮料的不同比重分为棉料，净皮，特种净皮三大类；按尺寸分为二尺，三尺，四尺，五尺，六尺，七尺，八尺，丈二，丈六，尺四，尺六，尺八等规格；按厚度分有单宣，夹宣，二层，三层，四层几种。最薄型的宣纸是特制的，主要用于拓片，拷贝，印刷古籍，装帧印谱；品名有棉连，扎花，罗纹，龟背纹，蝉翼等。
2、薛涛笺，唐末五代名纸。是一种加工染色纸，因为由薛涛创制，所以得名。薛涛，唐长安人，幼年随父亲宦居四川，后父逝，沦落风尘成为乐妓。她善作诗填词，感当时纸幅太大，亲自指导工人改制小幅纸。因用薛涛宅旁浣花溪水制成，因而又称“浣花笺”。相传薛涛曾把植物花瓣撒在纸面上加工制成彩笺。这种纸色彩斑谰，精致玲珑，又称“松花笺”。后历代有仿制。
3、水纹纸，唐代名纸，又名“花帘纸”。这种纸迎光看时能显示除帘纹外的透亮的线纹或图案，目的在于增添纸的潜在美。制法有二：一为在纸帘上用线编纹理或图案，出于帘面，抄纸时此处浆薄，故纹理透亮而呈现于纸上；其二为将雕有纹理或图案的木制或其他材料制的模子，用强子压在纸面上，犹如现在通用的证卷纸，货币纸的水印纹。明杨慎《丹铅总录》云：“唐世有蠲纸，一名‘衍波笺’，盖纸纹如水纹也。”
4、澄心堂纸。南唐时徽州地区所产宣纸，薄如卵膜，坚洁如玉，细薄光润，有的五十尺为一幅，从头到尾，匀薄如。南唐后主李煜特别喜爱这种纸，特意用自己读书批阅奏章的处所——澄心常来贮藏，供宫中长期使用，所以称“澄心堂纸”，后世视为艺术瑰宝。
5、谢公笺。这是一种经过加工的染色纸，为宋初谢景初（1019-1084）创制，因而得名。谢氏受薛涛造纸笺的启发，在益州设计制造出“十样蛮笺”，即十种色彩的书信专用纸。这种纸色彩艳丽新颖，雅致有趣，有深红，粉红，杏红，明黄，深青，浅青，深绿，浅绿，铜绿，浅云十种色，与薛涛笺齐名。
6、高丽纸，又名韩纸，高丽贡纸。古代高丽国（又称高句丽，朝鲜）所产之纸。北宋陈《负暄野录》云：“高丽纸以棉，茧造成，色白如绫，坚韧如帛，用以书写，发墨可爱。此中国所无，亦奇品也。”此纸多为粗条帘纹，纸纹距大又厚于白皮纸，经近人研究，宋元明清时我国书写所用高丽纸，大部分是桑皮纸。清乾隆时我国有仿制的高丽纸。
7、金粟笺纸。宋太祖赵匡胤提倡佛教，全国印经之风盛行，为适应这种需要，当时歙州专门生产一种具有浓淡斑纹的经纸——硬黄纸，又名蜡黄经纸，或称金粟笺。金粟寺在浙江海盐金粟山下，因寺内抄经需纸特多，故纸名“金粟笺”。它的特点是质地硬密，光亮呈半透明，防蛀抗水，色美丽，寿命很长，虽历千年，犹如新制。
8、白鹿纸，古纸名。《至正直纪》：“世传白鹿纸乃虎山写之纸也。有碧，黄，白三品，白者莹泽光净可爱，且坚韧胜江西之纸。赵松雪用以写字作画，阔幅而长者称白，后以白不雅，更名白鹿。”
9、玉版纸，古代名纸。一种洁白坚致的精良笺纸。宋黄庭坚《豫章集，次韵王炳之惠玉版纸》诗：“古田小笺惠我百，信知溪翁能解玉。”元费著《蜀笺谱》：“今天下皆以木肤为纸，而蜀中乃尽用蔡伦法，笺纸有玉版，有贡余，有经屑，有表光。”《绍兴府志》：“玉版纸莹润如玉。”

元，明，清以来，造纸原料及生产技术都有了很大突破和发展，出现了许多精品，成为可供人观赏珍藏的艺术品。
明代生产的“宣德贡笺”，在制作技艺上较为湛。这种加工纸有许多品种，如五色粉笺，金花五色笺，五色大帘纸，磁青纸等。明代还仿制了唐代“薛涛笺”和宋代“金粟山经笺”。这种仿制纸中加云母粉，纸面露出光亮耀眼的颗粒，这是明代人的创新。明代江苏苏州一带有一种洒金笺也名重一时。
清代以来仿制加工的纸品种更多，尤其康熙，乾隆年间（17-18世纪）的制品最为精细，且有传世纸品留存。乾隆年间仿制的“澄心堂纸”，这种纸多为斗方式，纸质较厚，可分层揭开，多为彩色粉笺，还绘以泥金山水，花鸟等图案，纸上均有长方形隶书小朱印，印文为“乾隆年仿澄心堂纸”，纸料为皮料。清仿“薛涛笺”，是一种长方形粉红小笺，印有长方形小印，印文“薛涛笺”，多用于信纸。乾隆年间又仿制“金粟经纸”，乾隆帝喜用此纸写字，又用此纸印《波罗蜜多心经》。有些内府的名画也用此纸做“引首”，故宫博物院尚有保存。乾隆时期还仿制元代名纸“明仁殿纸”，如“清仿明仁殿画如意纹粉蜡笺”，纸上用泥金如意云纹，纸厚，表面平滑，纸质匀细，纤维束甚少，属桑皮纸。这种纸两面均有精细的加工，背面有黄粉加蜡，且以金片洒之，纸的正面右下角阳文“乾隆年仿明仁殿纸”隶书朱印。此纸为内府库品，造价极高，有很高的工艺水平。清代除仿制古名纸外，还有一些创新的产品。如保存在故宫博物院内的“梅花玉版笺”，纸为斗方式，皮纸，纸表加以粉蜡，再用泥金或泥银绘以冰梅图案，有方形“梅花玉版笺”朱印。这种纸创于清康熙年间，乾隆年间复制盛行，薄于仿明仁殿纸。
清代还新创“五色粉蜡笺”。这种粉蜡笺始于唐代，是以魏晋南北朝时的填粉和唐代的加蜡纸合二成一的加工纸，成为多层粘合的一种宣纸，具备粉纸及蜡纸的优点。底料的皮纸，施以粉加染蓝，白，粉红，淡绿，黄等五色。加蜡以手工捶轧砑光，称为“五色蜡笺”。有的在纸面上用胶粉施以细金银粉或金银箔，使之在彩色粉蜡笺上呈金银粉或金银箔的光彩，称“洒金银五色蜡笺”；有原用泥金描绘山水，云龙，花鸟，折枝花等图案，称“描金五色蜡笺”。此纸防水强，表面光滑，透明度好，具有防虫蛀的功能，可以长久张挂。书写绘画后，墨色易凝聚在纸的表面，使书法黑亮如漆。由于制作精细价高，故多用于宫廷殿堂书写宜春贴子诗词，供补壁用或作书画手卷引首，室内屏风，多见于宫廷内府殿堂的书写匾额及壁贴等，民间很少流传。乾隆内府制作最精，也称“库蜡笺”。
明清以来还有一种新的加工纸，为砑花纸。纸料为上等较坚韧的皮纸，有厚有薄，图案多以山水，花鸟，鱼虫，龙凤，云纹或水纹，也有人物故事或文字。此纸透光一看，能显示一幅美丽的暗纹图画。故宫保存的“砑花蜡印故事笺”，用的是细帘纹皮纸，纤维交结匀细，纸厚，色以土黄为多，纸上砑有《赤壁赋》，《卢仝烹茶》等人物故事图案的暗纹。绘画风格均受宫廷绘画的影响。纸的表面施粉，非常精细，很适于笔墨书写。此纸加工方法为加粉染色，再把画稿刻在硬模上，再以蜡砑纸，模上示的花纹因压力作用而呈现光亮透明的画面。明清以来还制造罗纹纸，发笺，白云母笺，各色雕板印花壁纸等。纸的加工工艺创造了染色，加蜡，砑光，施粉，描金，洒金银和加矾胶等各种技术，人们以“片纸非容易，措手七十二”来形容工艺的繁杂及艰苦。
明清时期我国造纸业在各方面都达到了很高水平，安徽的“宣纸”，江苏的“粉蜡笺”，福建，浙江，陕西的“竹纸”，均为当时著名品种，并流传到国外，为人类文化的发展和交流作出了很大贡献。
下面介绍几种明清时期的书画和习字用纸：
1、毛边纸，这是一种竹纸。明末江西出产竹纸，纸质细腻，托墨吸水性能好，适宜于写字，又可用于印刷古籍。因明代大书家毛晋嗜书如命，好用竹纸印刷书籍，曾到江西大量订购稍厚实的竹纸，并在纸边上盖一篆书“毛”字印章，人们习惯称这种纸为“毛边纸”，并沿用至今。现在我国南方产竹的地方均有生产，以嫩竹作原料，用石灰沤烂发酵，捣碎成浆，再添加适当的黄色染料，不施胶，手工竹帘抄造而成。毛边纸质地细嫩，柔软，韧性好，略带蛋黄色，吸水性强，用于书写，印刷，容易吸干墨水，字迹经久不变。较重的毛边纸又称为“玉扣纸”。江西横江出产的仿毛边纸又称为“重纸”。现在有些地方如浙江一带用碱法制浆，在竹帘丝网的圆网造纸机上造出，称“机制毛边纸”，这种纸的质地，外观与手工造的毛边纸均有较大差别。
2、元书纸，产于浙江省富阳县一带。用竹浆抄造。纸质较差，但吸水性好，呈蛋黄色。多用作小学生写大小楷毛笔字练习本，有时也用作农村糊窗纸和加工成卫生纸。
3、连史纸。又叫“连四纸”，“连泗纸”，纸质较厚者又称为“海月纸”。原产于福建省邵武，以及闽北地区和江西省铅山县一带。采用嫩竹做原料，碱法蒸煮，漂白制浆，手工竹帘抄造。纸质薄而均匀，洁白如羊脂玉，书写图画均宜，多用来制作高级手工印刷品，如碑帖，信笺，扇面原纸等。相传是福建邵武连姓兄弟二人经过多年研制，精工抄造而成，因他们排行“老三”，“老四”而得名。

纸的选择方法
质地柔韧厚密：
选择纸张的时候质地是最重要的，质地不佳的纸既容易损笔，又不易保存，古今名纸，莫不以品质见称，如澄心堂纸「密如玺」，玉板宣「柔韧、耐久」。纸质坚韧紧密是最好的，选择时以目测就可以知晓。
色彩洁白：
纸如果不白，就是原料不好、或水质欠佳，都算不上是好的纸。洁白无比的玉板宣便以檀木为原料，蜀牋则「以浣花潭水造纸」，都是实例。若是染色的，也要精纯洁白，才是本性佳之纸，但染色之纸不易传久，若希望作品百年后能放在故宫博物院，还是避免使用的好。洁白不洁白用眼睛看就能明白，这也不需要我多言吧。
表面光涩适中：
纸之表面有光滑和粗涩之分；光滑固易行笔，但若过滑而笔轻拂而过，便无笔力可言，若粗涩则与之相反，易得笔力，但过涩则难于施笔，易损笔锋，所谓「细而不涩」也。这个可凭视觉与触觉分辨，就不多谈了。
吸墨适度：
纸须能入墨，否则墨浮纸表，易于脱落，不能久存。一般而言，宣纸类吸墨较强，牋纸则反之。吸墨太强，若运笔稍慢，则点画俱成墨团。但若吸墨性太弱，墨不易入纸，亦非所宜。故择纸时要考虑到书体及个人运笔速度，要以墨汁能入纸但不成「团」为佳，选购时若店家允许，仅管用墨去试，一试便知。
据碑帖择纸：
临摹碑帖，若要求形似神肖，不仅要注意到笔，纸也是条件之一。择纸先辨其吸墨性，视真迹的入纸程度而定，入纸多则选用强吸墨纸，反之便选较弱者。若无法窥知入墨实况，如石板所印者，亦可就其风俗辨之，锋芒显露，神彩奕奕者，多用牋纸类；温润含蓄，风华内敛者，则可选用宣纸类。
依个性择纸：
当然，个人的喜好也是该考虑的，否则若买回不爱用的纸，只怕用都不想用了。另运笔急者，宜选强吸墨纸，其墨方能入纸，行笔迟缓者，则可选弱吸墨纸，不然墨团跃然纸上，可不大妙啊。

纸的使用方法
宜平：
书写时必需平放，才易于书写；若纸皱，便不易书写了。惟有人写古篆隶时，故意将纸揉皱，以求斑驳之致与古意。
洁净：
纸上污秽，会影响观瞻运笔与墨色，灰尘也会影响运笔，若与墨汁相杂，墨既不坚，亦乏光彩。这虽然只是小事，但也是很重要的哦！
分格：
书法书法，写字最重法度，故「书」、「法」并称，尤重间架与章法，布置章法有纵行横列之分，立定间架则有九宫、田字、米字诸式。线条亦有明暗之别，凡篆隶行草楷诸体都是如此，尤其是楷书更是重要；据说唐人重「法」，丝毫不苟，看留下来的名家诸法，其法度之谨严，空前绝后，故有九宫创于唐人之说。
分格也需随书体而定，法度最严的楷书和篆隶，纵横需整齐，行列皆可画分，而行草惟有直行，不宜加横列，以免缚手缚脚，不得纵放。明线宜细，以免妨害观胆，暗线用书宜轻，不必涂抹，以免损毁纸张。若摺纸易起皱折，妨碍运笔，亦须避免。
固定：
书写时纸需固定，若纸随笔动，字便不能随心应手。方法除了以左手按纸，也可以用镇尺压在适当位置，使纸固定。
垫吸水布：
以笔饱蘸浓墨写字时于顿挫重按处，力透纸背，墨渗纸外，不但会沾污桌面，且笔画染开，也会破坏画面。所以需要以吸水纸或布垫在纸下，可以将渗出的墨吸乾净，保持画面整齐。
待干收纸：
墨汁未干时收纸的下场大家都很明白吧！好好的一个字平白多了个「镜像」，有时实在令人哭笑不得。还有，不要自作聪明的将作品「盼干」，或是想用卫生纸吸干，这样不但会使墨易脱落，且会使墨色受损。收拾时，不要任意摺叠，以免损纸，有碍观瞻。
藏于干燥阴凉处：
纸受潮易腐朽，过度干燥又会破裂，因此若想使贵大作能长长久久，就保存在干燥阴凉的地方。其他如虫蛀也需注意。

纸的保护方法
我们常说“纸寿千年”，只因为它的老化过程慢，搞折皱能力强，但是根据纸的不同品种和性质也要进行科学保护，才能延长纸的寿命；有的纸经过几十年，几百年的自然氧化，纸表皮上的石灰质逐步地脱落，纸的质地和使用价值还会变得更好。
那么我们怎样来保护纸呢？
1、防潮，防霉。我们知道中国书画纸的吸水性强，水墨韵味好，但一旦受潮，就会出现水渍和霉点，尤其是霉点经过洗裱都不能去其痕迹，直接影响书画的质量，同时受潮后的纸还会发生粘连，几张纸粘叠在一起，揭不下来。防止爱潮霉变的方法是将纸叠好，外面用一包皮纸包裹妥贴，放在干燥，凉爽，透气的地方即可。
2、防摺。熟纸和粉笺，蜡笺一类，因经过了加工，性质起了变化，脆而易断裂，尤其是粉笺，蜡笺，一经皱折，便产生一条白色的裂痕，无法弥补。所以对于这些纸的保存和携带，只能圈卷或平置，千万不可摺皱。
3、防晒。太阳光中有紫外线，红外线，长期照射在纸上，纸就发脆，变黄，质量和寿命都会发生变化。所以纸的防晒与防潮，防霉一样重要。
4、防蠹。有一种昆虫，名叫蠹，又叫蠹鱼，喜欢啮食纸张中的浆糊或胶质物，时间长了，书籍就会被蛀空。对付蠹鱼，其办法之一是用黄檗溶液染纸。黄檗是具有清热，燥湿，泻火，解毒性能的中药，还具有杀虫的作用。东晋王羲之，王献之等著名书法家常以黄纸写字，敦煌石室保存的历时一千多年的经卷纸久不坏，不被虫蛀，都是经过黄檗溶液染过的黄纸。其二是用椒水浸泡，晒干后再用。椒水可以杀虫，使纸不被蠹虫蛀蚀。椒就是花椒（蜀椒），具有性热味辛的特点，可供药用，有止痛，杀虫之效。其三是放置具有强烈气味的物质来驱赶蠹虫，如放些麝香，木瓜和芸草包裹。这种“万年红”纸就是橘红纸，纸上的橘红色涂料含有铅的氧化物，它的主要成分是四氧化三铅，有毒，微量就能使蠹鱼中毒致死。所以将橘红色涂料刷在纸上，阴干后就成为防蠹纸。另外，从一般的意义上讲，用报纸包裹的纸和书籍也可防蛀，因油墨也有一定的防蛀作用。

纸的鉴赏
一般认为，纸是东汉时期由湖南籍宦官蔡伦发明的，但从西汉的墓中就曾经发现有纸的存在。西汉的纸，是把纤维都混合在一起，再制成厚纸，蔡伦大概是改进西汉的造纸术，将厚纸改良成较薄的纸。
纸的别称很多，有楮先生、楮如白、楮待制、楮园公、好畴侯、剡溪遗老、不二冤家、文庙、云肪等。汉代造纸原料主要是嘛和楮，后来发展到桑皮、藤皮，隋唐五代时，竹纸又得到了迅速发展，并出现了一些造纸中心：安徽泾县以产"宣纸"著称，纸张名目繁多，质地精良，尤以"薛涛笺"名满天下。宣纸为书法用纸，唐代书法大家欧阳询、颜真卿、张旭等擅用宣纸。历史上第一位赞美宣纸的帝王是南唐后主李煜。明清以后，相继出现了麻纸、皮纸、棉纸、二层纸等，但仍以安徽泾县宣纸在纸坛一枝独秀，独领风骚。
当纸上有了书和画，就担负了文化传播的使命，纯以文房清玩的形式藏至今日的纸并不多，大都是清朝以后的产品。南唐李后主曾制澄心堂纸。这种彩色以笺纸传到乾隆时，乾隆十分喜爱，因而下令仿造了"乾隆仿制澄心堂纸"。由于乾隆性喜奢华，故清朝产有三公尺以上的描有花纹的纸笺。所绘内容有山水楼台、云龙、凤凰、鸟兽、花卉等，底色五彩斑斓，极为华丽，可惜现在这种乾隆花纹笺已成稀罕之物
我国的造纸业颇为发达，而且还将纸的实用价值与艺术价值融为一体，新星映亮了纸苑。所谓的冷金笺、泥金笺、洒金笺等纸，一直在清朝享有"纸王"之美誉。故现在的珍贵史料和名家书画真迹，大多用此类好纸。书杯--诗笺，是清朝的另一类名贵纸。此种纸张应用在写诗稿或书信上，以水印技法木版印刷而成。通常是请当时的著名画家绘图，再予以彩色印刷。另外有的诗笺上面印有商周的青铜器，或以双钩法将铭文、古碑上的字句描绘出来。上述诗笺，现在已难寻觅，只有少许清末或国民的清笺留存了下来，但其售价特贵。
清末"露皇宣"为宣纸之王，人们称之为"国宝"。该宣纸属特大净皮宣纸类，质白如玉，色泽美雅、纹理清晰、文藤精细、拉力强、抗老化、不易破碎、宜保存、防腐蚀、吸墨适中、墨韵清晰等优点，深受国内外书画家的赞美。
唐宋以来，书画和书籍，信笺用纸已经十分普遍，因为各类纸所使用的原料，制作工艺的没，所以它们之间的性质往往也有较大的差别，同时随着时间的流逝，纸会老化。尽管是说“千年寿纸”，它们所表现出来的不同时代的老化程度和特征，也就成为了我们鉴别纸的年代真的依据。
唐以前主要以蔡伦之法造纸，即网纸，麻纸，谷纸；唐代始有硬黄纸；唐末五代有薛涛笺；到五代北宋始有澄心堂纸，有黄白经笺，可揭开使用。宋代纸粗厚而且绵，宋版书纸质软，宋人书画多用澄心堂纸，它的纹路斜侧一边，隐有龙凤，卷册之类多用黄色经纸。元代纸纹细而薄，用胶砚，因此元人书画易于脱损，元版书字瘦硬纸薄。明代时用胶矾的纸只有宣德年间生产，书画家一般使用宣纸。一般来说，古纸多用丝和麻作原料，纤维较长，质地不如今纸细密，表面也没有今纸平匀，在放大镜下观察，有如剥去一层膜皮，似有虫蚀之状，并且还有一层白灰若隐若现，纸的色无论深浅，于厚薄，里外，处均系一致。这些都是由于时间长久而自然形成的。作者用料新染，其色于厚薄，里外，处必有轻重浓淡的差异，一经检验，便可知真。