瓯剧已有三百多年历史，较有影响的传统剧目有《高机与吴三春》、《阳河摘印》以及创作的现代戏《东海小哨兵》等。瓯剧的音乐除乱弹外，还有高腔、昆曲、徽戏、皮黄等剧种的唱腔曲调，十分丰富多彩。瓯剧唱腔分“正乱弹”和“反乱弹”；正乱弹主要曲调有【慢乱弹】【二汉】【玉麒】【流水】【小桃红】等；反乱弹有【锦翠】【洛梆子】【反流水】【反紧板】等。

温州瓯剧，原名“温州乱弹”，形成于明末清初，多声腔剧种，史来以演唱乱弹腔为主，兼唱髙腔、昆腔、徽调（皮篑）、滩篑、时调六种声腔唱调。1959年，以温州古称“东瓯（王国）”，又有瓯江流贯全境，因改称“瓯剧”，并以其为剧种名行于世。

明嘉靖年间（1522-1566），海盐腔迅速占领了温州城乡。

清代，由于它声音高亢，被泛称为“高腔”，是时已流布于全国各地。古来戏曲音乐的发展，有其极大的广泛性、群众性和流动性，它们之间相互吸收影响，乃至催化、合化，本不足奇。

清中叶，曾发展到三十多个班社，盛极一时，至今，其流行区域的格局，基本未变。 

新中国成立后，1951年，政府将残存的“凤玉班”、“新凤玉班”、“新新凤玉班”（“胜凤玉班”）合组为“温州胜利乱弹剧团”；其后，又先后将“更新”、“红星”两个乱弹班的部分骨干充实于“胜利”，几经整合，成为后来建团模制。

1957年起，政府从又先后选派（调）一些政治、行政及业务创作干部扩充剧团班子、队伍，形成一个体制较为完善、力量较为强大的戏曲编演团体。

1959年，经政府批准，改名为“瓯剧”，并为“全民所有制剧团”。 

瓯剧以唱乱弹腔为主，兼唱高腔、昆曲、徽调滩簧、时调诸腔。瓯剧乱弹腔与婺剧、绍剧等兄弟剧种的乱弹腔同源，但又有自已的特色，分正乱弹和反乱弹两种。其传统乱弹本戏除《珍珠塔》中“后见姑”一段唱反乱弹外，全部唱正乱弹。瓯剧的高腔，为曲牌联缀体结构，音调高亢粗犷，以鼓击节，一人独唱，众人帮腔，均无弦、管伴奏，唱时以闷鼓起点，或于道白后起腔，唱腔中夹有数板式的韵白，唱念结合。瓯中的昆腔为曲牌联套体结构，伴奏以笛子为主，其调清柔婉转，朴实无华，唱法比苏昆稍紧促，保留了较古朴的风格。瓯剧中的徽调指西皮、二簧。皮、簧以徽胡主奏，曲调平稳、朴实，男腔高亢、激越，女腔柔和、婉转。瓯剧中的滩簧原为民间坐唱形式，后被乱弹班吸收，曲调轻盈动听，流畅多变。瓯剧中的时调则多为明清以来各地流行的民间俗曲。以上各种声腔，在瓯剧长期的舞台实践中，各自保持独特风格；但也有在同一个戏中几种声腔合用，或以昆曲开头，接唱乱弹（如《卖胭脂》）；或有昆有乱（如《雷峰塔》）；或徽中夹乱（如《回龙阁》）等等。 

瓯剧的行当，最早有“上四脚”（生、旦、净、丑）、“下四脚”（外、贴、副、未）之分。随着剧目发展的需要，行当越分越细，最多时发展到三堂（即白脸堂、花脸堂、包头堂）十六行脚色。白脸堂为：老生、正生、小生、四白脸、武生；花脸堂为：大花、二花、小花、四花脸、武大花；包头堂为：老旦、正旦、当家旦、花旦、三手、拜堂旦. 

瓯剧的表演艺术，文武不挡，唱做并重，以做功见长。如小生可分穷生戏、风雅戏、花戏、箭袍戏、雌雄戏、姆姆（童生）戏、胡子戏。在《陈州擂》《玉麒嶙》等剧中，翻扑跌打，一应俱全。小旦有悲、花、泼、癫、唱、武等六类戏；花旦要兼演刀马旦，有时则反串武小生，如《哪咤闹海》中的哪咤，是花旦的重头戏。二花兼演武花脸，《紫阳观》中杜青，要有“飞腿”、“倒爬”、“水鸡步”、“虎跳”等武功表演。此外，如小生的“麻雀步”；且脚的“寸步”、“跌步”、“三脚步”以及小花的“踢球”、“飞锣”、帽功、扇功等，均有独到之处.由于瓯剧长期活动于农村，表演具有朴素、明快和粗犷的风格，表演生活细节，尤为真切动人。瓯剧的武戏，更具独特风格，吸收民间拳术而成的“打短手”、“手面跟头”，演员赤手空拳，互相搏斗，时翻时跌，动作紧凑。“打台面”中的“上高”、“脱圈”、“衔蛋”等技巧，亦颇惊险。其它如三节棍、八仙棍、梅花棍对子连环（即“藤牌阵”）等武技，均颇有特色。 

瓯剧的舞台语言，不全用温州方言，而是吸收了中原音韵的字音，加进温州方言的声调，创造了一种特殊的舞台语言，俗称“乱弹白”，听来亲切易懂。小丑大都用温州土语，以保持其风趣、诙谐的特色。 

瓯剧的乱弹，分为正乱弹和反乱弹两种，均为板式变化体结构。定调正、反相差5度，各有原板、叠板、紧板、流水和起板、抽板、煞板等变化。伴奏乐器以笛、尺字胡、板胡为主，打击乐多用大锣大鼓。 

瓯剧的一字眉、手形脸，以及神话中的鲤鱼脸、鸟脸、虎脸、龙脸等，都是惟妙惟肖，有独特的创造。如《铁桶城》中的黄模，传说是青蛙精，他的脸谱是一只向下伏的青蛙，两道眉毛处是两条后腿，鼻梁中间是青蛙的脸身，嘴脸是青蛙嘴，两颊画着青蛙的两条前腿。当演员表演时，一扬眉，一动两颊和嘴巴，就像一只活青蛙在动，给人以奇妙的感觉。 

瓯剧的剧目，丰富多彩，大都取材于民间故事和历史故事。多数剧目内容具有强烈的人民性；曲调通俗，善于运用民谚俗语。著名传统剧目有《高机与吴三春》《陈三袅》《仇大娘》等。 

据不完全统计，瓯剧的剧目约四百五十余本，其中，包括瓯剧的“正统”传统“本家”老戏八十四本大戏；却不包括新中国成立后新编、移植改编的剧目。倘全部囊括，其数将甚为可观。 

若将八十四本“正统”“本家”大戏，按所唱的声腔分，有“三昆”、“四高”、“五老”、“四冷”、“四徽”之分。 

“三昆”即三本唱昆腔的“老戏”：《连环计》《雷峰塔》《渔家乐》三本。其实，远不止此数，尚有不下于二十本大小昆目未计；然，历来依此相沿，故仍依此“传统定数”为准。 

“四高”即四本唱高腔的“老戏”，它们是：《报恩亭》《雷公报》《循环报》《紫阳观》四本。其实际情况是：尚有近三十本大小高腔戏未计，同样也是历代艺人依此沿称，故仍沿此数。 

“五老”即五本唱乱弹腔的“老”戏，它们是：《施三德》《银牌记》《赐双刀》《苦相记》《全家福》五本老乱弹戏。 

“四冷”即四本不常上演的“冷门”乱弹戏：《四国齐》《醉幽州》《取宝刀》《闹沙河》四本。 

历史价值：在“温州杂剧”（南戏）的故乡，迄今仍活跃着具数百年历史的，集“高”、“昆”、“乱”、“徽”、“滩”、“时”六种声腔唱调于一剧种的古老剧种，且世代繁衍于南戏故里，这在我国戏剧历史上，是很独特的历史现象和历史事实。 

学术价值：由我国“南戏”直接繁衍的古“四大声腔”，在今天，世上仅存“高腔”与“昆腔”两种。这两种，在瓯剧中史来都有留存和演唱，绵延至今。拥有此二腔者，全国不多，一直生存在南戏故里者，唯瓯剧。 

艺术价值：瓯剧剧目的丰富，音乐的浩博，脸谱的独具，表演的独到，生活气息之浓郁，融（温州）“小南拳”打斗之闹猛，藤牌（阵）舞、浮缸舞之独特等艺术风范，深深根植于浙南群众之中。 

随着社会的变迁、大众传媒方式的改变、市场经济对传统文化艺术的冲击等原因，瓯剧面临着传承和发展危机。 

李子敏，男，1930年3月生，第三批国家级非物质文化遗产项目瓯剧代表性传承人，浙江省温州市申报。 

陈茶花，女，1931年10月生，第三批国家级非物质文化遗产项目瓯剧代表性传承人，浙江省温州市申报。 

孙来来，男，汉族，第三批国家级非物质文化遗产项目瓯剧代表性传承人，浙江省温州市申报。 

2008年，瓯剧招三十名艺徒，计划用六年时间，关门培训，为未来补充新人。 

2019年，为更好地满足广大村民的精神文化需求，将每季度将举办一场瓯剧文化惠民活动。 

2019年11月，《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，温州市瓯剧艺术研究院获得“瓯剧”保护单位资格 。

2015年1月6，温州市瓯剧艺术研究院在温州市东南剧院参加“瓯剧艺术演出周”活动。 

2016年2月24日，瓯剧在温州市鳌江镇西塘社区环溪村进行专场演出。 

1954年，华东区首届戏曲观摩会演中，瓯剧演员陈茶花以一折《卖绡会》获演员三等奖。 

1957年，浙江省举办戏曲会演大会，瓯剧《高机与吴三春》获得剧本二等奖。 

1957年，浙江省举办戏曲会演大会瓯剧《高机与吴三春》获得演出奖。 

1957年，浙江省举办戏曲会演大会瓯剧《高机与吴三春》获得舞美制作奖。 

1957年，浙江省举办戏曲会演大会瓯剧《高机与吴三春》获得音乐演奏奖。 

1957年，陈茶花参演瓯剧《高机与吴三春》获得演出一等奖。 

1957年，金万宣参演瓯剧《高机与吴三春》获得演出二等奖。