凤台小戏源于明末清初，是一个剧目短小精悍、音乐清脆明快、表演细腻雅致、服饰道具轻便的小剧种。它产生于太行山脊和顺县凤台村，活跃在晋中东部山区，距今已有 300余年的历史。

凤台小戏约形成于清代中叶，已有二百多年的历史了。由于凤台村地处偏僻山区，交通不便，因而流布不广，建国以后才逐渐流传至和顺境内的其它村镇。

凤台村（古名扒头），位居县城西 4公里，北倚凤凰山，南傍梁余河，村东有元建“青岗寺”名胜古迹，村中“榆和路”东西贯穿，这里风景秀丽，有“凤台异形”之称，为和顺十景之一。 1914年重修《和顺县志》载赞“凤台异形”诗：

迭樟回峦漳水湄，崇冈一似凤来仪。

风松乍作萧韶奏，露草还吟萋萋诗。

天半朱霞增壮采，云扶旭日望中移。

临邓旧有求凤操，西去长天不可思。

凤台村不仅景物宜人，而且有绚丽多姿的戏剧艺术、音韵优美的道教音乐和丰富多彩的刺、塑、杂耍等地方民间工艺，遐迩闻名，如此的自然与文化环境，为小戏的发展提供了优越条件，小戏的繁荣又为凤台人展示才华提供了场所，争得了荣誉。

凤台小戏因形成于山西省和顺县凤台村而得名。

据资料记载，“凤台小戏”是由说唱“西厢曲”发展而来的。传说在明末清初，一个陈姓商人由南方来到和顺县以卖笔墨纸为生，后来娶妻生子在凤台村落户，在闲暇时间，他常常给村里人说唱“西厢曲”。所用的曲调都是江南民歌小调牞起初仅有银纽丝，茉莉花，张生和莺莺等南方地区民间曲调和片段词曲，主要以口头说唱为主，形式和音乐也很简单。当地老艺人追忆：在民国初年，当地有一个叫卢德芳的艺人家里有一本麻纸的凤台小戏的手抄本，上有凤台小戏剧目30余个，后来遗失。

民国初期，凤台小戏已经形成，一是有了成熟的剧目，故事形成了完整的情节；二是行当已形成，有了生、旦、丑行，而且生又分出了老生、小生和须生，旦分出了老旦和小旦，也有青衣和丑旦；三是演出形式多样，有本戏、折戏，也有歌舞表演。有的一剧一曲，有的一剧多曲；四是出现了业余班社，尤其是自乐班活动十分踊跃，如清末民初的“扒头山小红火班”，每年冬天教戏，春天演出，年年都要组织活动，凤台村周围的村子每年都要请他们到村里演出。

凤台小戏的传统剧目可分为三大类：一是从其他剧种移植来的整本戏；二是源于地方民间故事和民间传说的小戏；三是形式上以歌舞表演为主的戏。凤台小戏结构简洁，篇幅精练短小，故事集中，形式活泼。内容主要反映了人们对爱情自由的追求。凤台小戏多为一个剧目只表现一段故事，时间都在15至20分钟左右，全部是折子戏，格调清雅，带有水乡的轻盈欢快，富有江南娇健的柳拂风味，整个小戏有戏即完，情到即终，理到即止，高潮即是结束。是以精取胜，没有悲剧，是一种顺乎民意的小正剧和小喜剧。

“凤台小戏”所唱曲调，从其曲牌名称看，有的显系明、清时代流传下来的，如《莲花落》、《银纽丝》、《打枣》、等；有的则是东山地区的民间小调，如《摘花椒》、《绣荷包》等。“凤台小戏”的曲调流畅而优美，风格清新，结构方整，节奏活跃富于变化。“凤台小戏”总的看来，具有一种湖光山色的韵味。

作为一种民间艺术，凤台小戏的音乐，色调鲜明，韵律独特，乐器也和其他剧种有所不同，唱腔极有情趣，节奏平稳舒缓，耐人寻味。唱腔不属板腔体，但却以散板、慢板、中板、快板等节奏来表现人物不同的喜怒哀乐。凤台小戏演唱的调高可以根据演员的嗓子和曲牌的音域来定。唱腔结构由很多独立的曲牌组成，属于联曲体的结构。现留存有37首曲牌，有的可以单独反复使用，也有的是几个曲牌连接使用。凤台小戏的唱词自由流畅、朗朗上口，唱句长短不等，但文学性强；语言精练、生动活泼、韵律和谐，唱词有七字句、十字句、五字句、四字句、三字句和类似元曲结构的长短句，运用自然，不拘一格，给人以干净利落的美感。唱腔中的虚词衬托和全部唱腔血肉相连，使唱腔丰满动人，韵味更浓，如“哪哈依呀嗨”、“哎嗨呦”等。凤台小戏的道白与其他剧种不同，它以“蒲白”为基调，除了唱词间的夹白和简单的对话外，大都以韵白为主，，间或也用方言乡语。每句字数相等，句尾必须押韵，并和唱腔前后呼应，相辅相成。表演上唱、做、念兼备，没有武功戏。