2006年6月，国务院公布的中国第一批非物质文化遗产名录中，陕西老腔戏剧艺术位于传统戏剧235号IV—91。

陕西老腔戏剧艺术起源于华阴县卫峪乡双泉村，与险峻的西岳华山遥遥相对，在《前汉书》、《华阴县志》等史料、碑文中详细记载了此地的特殊地理位置。据村中耸立的碑文记载：“京师仓又名华仓，京师庾仓，遗址一面依山，三面临崖，地势高敞，形势险要，是一座易守难攻的仓城。”险要的华仓中储存着供应京师无以数记的粮食，繁忙的水运、陆路穿行而过。可以想见，守粮将士和漕河船夫、拽船纤夫在劳动中为了缓解劳作的疲乏，满足自我情感的抒发，在继承前代秦调西音艺术发展的基础上，在生活中创造了属于自己的艺术表现形式，在当地民风民俗的影响下，形成了赋含秦风秦韵、慷慨激昂、雄壮强悍的老腔艺术。老腔戏剧艺术承续西音秦调的基本结构，保留了艺术源发时期的自然形态，在戏剧唱腔、曲式结构、音乐伴奏乐器使用等诸多方面尽显古文化之遗风。 

2000多年前有这么一个地方，南倚西岳华山，北临渭河，西通长安，东接黄渭洛三河交汇处，南靠西汉京师粮仓。彼时漕运繁忙，船工云集，逆水行舟运粮时免不了要光膀赤脚的纤夫拉纤曳船，一人起头喊号子，众人跟着一起喊，号子声此起彼伏，形成了独有的“拉坡调”，再夹以船工用篙击打船板的声响。天长日久，黄河岸边于是演变出一种独特的戏种——老腔。

说起来老腔其实是一种很小的戏种，自家的木凳，自制的琴弦，寥寥数人便可演出一场场令人荡气回肠的戏来。场面虽小，气场却十足饱满，正所谓“一声吼尽千古事，双手对舞百万兵”。当苍劲的老腔响起，似乎让人看到了古战场上的长枪大戟、刀光剑影，忽而人欢马叫、气吞山河，忽而鸣金收兵、四顾苍茫，陕人的刚强性格、雄强心态跃然而出。

明、清两代老腔曾经最辉煌，华阴境内有十多个班社，活跃在周边的陕西、山西、河南一带。如今双泉村的老腔艺人还保存着自乾隆年间传下来的百余个戏本，这些戏本几乎全是北宋、金、元时期民间流传的西周、列国、三国、唐宋故事。用当地老人的话说，双泉村出了七石八斗的大官，上到皇帝佬下到各种文武百官一应俱全，当然——都存在于老腔的戏文唱段里。

老腔一反中国艺术温柔敦厚的面目，呈现出奔放而强悍的艺术风格：一是唱腔豪放激昂，铿锵有力，具有阳刚雄浑的韵致；二是演出中时常出现呐喊助威、帮唱（拉坡）的唱法，因此，被称为“满台吼”；三是在双方对打及紧要时刻，用惊木击板凳伴奏，以增强气氛。当地人们形象地说：“拉坡号子冲破天，枣木一击鬼神惊。”

月琴、板胡、大锣、马锣、引锣、战鼓、惊木、干鼓、梆子、钟铃等。