潮汕音乐，源远流长，经过合流演变，更为丰富多采。

潮州音乐基本上可分为弦诗乐、潮州大锣鼓（含潮州小锣鼓）、潮阳笛套、细乐和庙堂音乐这五大类的形式组合。尤以弦诗乐的形式组合最具普遍性和代表性。其组合形式可大可小，较全的乐队由二弦、扬琴、琵琶、小三弦、椰胡、提胡、小笛、古筝、大提琴组成。

充分了解各种乐器的性能，熟悉它们的演奏特点，是演奏潮州音乐的基础。

二弦是最具地方特色的一件乐器，发音独特，音色高亢明亮，穿透力特强。它是潮州音乐的领奏乐器，从乐曲的启承转合，强弱快慢，二弦都必须起主导作用。

扬琴音域宽广，高中低音齐全，低音浑厚、中音明亮、高音清脆，音乐表现力强，是乐队的核心，素有“乐胆”之称，它在乐队的作用是带动其他乐器与二弦默契配合，使整个乐队抱成一团，浑然一体。

椰胡也叫辅弦，人们把它称作潮乐中的“甘草”，它只有一个中音把位，音色淳厚圆润，演奏时像一根丝线，把颗颗明珠穿起，使其聚而不散，十分和谐。

潮州提胡的琴码是用小竹片制成，它的音色柔和明亮，在演奏过程中起到包裹、粘连的作用，特别一提的是它在大小套弦诗催奏过程中采用的“疏弓密指”手法，大大增强了乐曲、乐段旋律的厚度和质感。随着提胡演奏技巧的不断发展，在遇到诸如跳跃、热烈乐曲的催奏时，也可采用“快弓”和“跳弓”等手法，使音乐听起来更加轻快活泼，跌宕多姿。

小笛（乐人惯称为笛仔）是潮州音乐的色彩乐器，它的筒管比民族笛子小，音色飘逸透明，刚好弥补了二弦的刚硬刺耳，吹起来似和风细雨、鹤翔碧空。在催奏过程中不用“吐音”而用“连音”，使音乐听起来连绵不断，时而像海燕掠过烟波浩渺的大海，时而像蜻蜓嬉戏于风平浪静的湖边。

潮州弦诗的演奏手法多姿多彩。“加花”是一种最常用的手法。弦诗曲调简单，乐句的抑扬顿挫没有标明，乐手们要心灵相通，团结协作。在保持潮乐韵味的基础上可灵活运用各自执器的演奏技巧，互相呼应，轻松自如。在演奏慢板时，按简单的原曲谱演奏就会觉得苍白无味，要根据乐曲意境适当加花，投入感情，就会产生不同的音乐效果。在快板和变奏时候，弹拨乐更要灵活“添花插指”，使旋律更加活跃流畅。这如秀才作诗文一样，出字造句，最强调优美华丽，字句优美华丽，诗文才能动人。

潮州弦诗的另一种独特表现手法是变奏，形式丰富多彩，各种催板均属变奏范围，常见的有“一点一”、“三点一”、 “七点一”、“附点催”（俗称“鸡啄粟”）、“跑马催”、“企六催”等等。

“一点一”用于各板式乐曲，音符的组织形式是每拍均由两个相同的八分音符组成，把乐曲变奏成“一点一”时，就得对原曲调的音符作一些增减，单音或句末延续音可用同音填补，每拍超出两个音的取旋律的骨干音，余者减去。它的特点是有板无眼，拍拍强音。扬琴演奏时一般第一个音用八度双音强调节奏。

潮汕地区的中小型的民间乐社乐组星罗棋布，最具影响力和代表性的潮乐队当推以郑声立先生为领奏的潮州弦诗乐组合，他们录制了大量的潮州弦诗乐音像制品，如《黄鹂词》、《月儿高》等。在这些作品中，行家们对一些较古老的弦诗进行挖掘整理，其演奏谱成为目前多处潮乐社团及潮乐爱好者学习潮州音乐的范本教材，对潮州音乐的传承、推广作出了积极的贡献。

弦诗乐是潮汕地区连接海内外乡亲的一条纽带，悠悠潮音陶醉了一代代勤劳善良的潮汕人民，更勾起海内外乡亲一片片无限思乡之意，它随潮人的足迹走向世界，又以独特的韵味吸引着全世界的潮人心系家乡。它是潮汕文化的一面旗帜，作为潮州音乐工作者，我们应提高自身理论修养和演奏水平，把这朵被誉为“华夏正声”的潮乐之花浇溉得更加枝繁叶茂，绚丽长荣。