短调在蒙古语中称之为“宝古尼道”，大凡曲调短小、节奏较快。音乐特点为曲调简洁，装饰音较少，旋律起伏不大，带有鲜明的宣叙性特征。乐句之间与唱词之间的结构形式与布局较长调民歌协调、对称，节奏规范，多采用单一节拍，曲式多为对称的方整性结构，歌词一般四句一段，形成分节歌形式，在不同音韵步上反复叠唱。代表作品有《嘎达梅林》、《森吉德玛》、《诺文吉娜》、《乌云珊丹》、《龙梅》等都是优秀的短调民歌。