中国“话剧”诞生于1907年，但当时业内对于英语Drama的翻译并不统一，—直到1928年才由洪深创意译为“话剧”，以示与当时传统戏曲“不怎么说话”的区别。是否要以更确切的“戏剧”来替代“话剧”，虽然业内争议了近百年，但如今，“话剧”却更多地为百姓所知晓。随着“不怎么说话”但依然能通过肢体、音乐、技术等手段展现故事的演出越来越多，“话剧”已日益不能概括这些舞台演出样式了。2014年，在上海这个中国话剧的诞生地、全国演出市场最活跃的码头，“话剧”迈向“戏剧”之路将越发清晰。

“情境演出”日益增多

能被称为“话剧”的剧目通常比较严肃，且话不少。这样的剧目，首先对编剧的要求甚高。但由于编剧始终得不到应有重视，因此科班出身的专业人员流失严重。而繁荣的市场又急需剧目，因此冒出来不少趋于类型化的“有故事情境的演出”。
还有一类走视觉系路子的剧目，如5D音乐美食喜剧《公主的盛宴》、魔幻题材的《盗墓笔记》等，故事说得未必合情合理有吸引力，但注重舞台呈现、打开观众感官，因此更适合称其为“戏剧”。

“商业衍生”赶档上演

《百里挑一》《步步惊心》等“商业衍生话剧”，目的是求票房，因此需赶着“档期”上演。因为目的是赚钱，所以质量良莠不齐。这是文化形成“产业链”的必然产物。

去“话”过程　需有支撑

在海外，很少有人说“话剧”(英语:Spoken－drama)，因为发端于古希腊的戏剧(Drama)本身样式就很丰富。海外的优质剧目，示范了去“话”的可能，以及“戏剧”的真正面貌——语言，仅仅是表达主题的技术手段之一。来自西班牙的《安东尼与多莉尼》，全剧不着一词，仅凭面具、演员肢体、音乐就展现出相濡以沫一生的真挚爱情。同样来自西班牙的《白兰度白日梦白屋子》则很技术流——用大屏幕播映的电影片段，重新由演员现场配音并表演，来体现对“家”的向往。除了配音，也很少有语言。观众们因此逐渐知道，语言并非戏剧的必需。

不过，现代人剧社张余建议，在戏剧面貌日趋多样化，而观众认识未必清晰的状况下。我们应该像百老汇那样，建立探索剧目新样式的机制。地理上，最外圈的“外外百老汇”上演各类创新剧目。演得好就移动至中间层“外百老汇”。经过观众检验，再演至中心圈——百老汇(broadway)——这样的剧目通常就是商业性和艺术性兼具的佳作。而在这个过程中，剧团的运营就要靠扶持了。如此，才能真正做到戏剧繁荣，且有精品力作。