永字八法其实就是「永」这个字的八个笔画，代表中国书法中笔画的大体的运笔方法，分别是「侧、勒、努、趯、策、掠、啄、磔」八划，以诸宗元所着中国书学浅说一书中解说较为明了。
笔画一侧
笔锋着纸后向右，慢慢加重力道下压再慢慢上收转向，回笔藏锋视情形改变其角度。
笔画二勒
笔锋触纸向右下压再横画而慢慢收起，作一横向笔画。
笔画三努
为一直向笔画，以直笔之法作开头，竖笔慢慢向下写，向左微偏作一曲度后返回，其笔画不宜直，否则无力。
笔画四趯