真书，是指从汉魏到隋唐以前的过渡性楷体，又称为“正书”。其特征是楷中有隶。真书又分“北碑”和“南碑”。北碑，是指北魏、北齐、北周的碑书，是佛教盛行的产物，因其中以北魏碑书居多，故又称之为“魏碑”。南碑，概指东晋、宋、齐、梁、陈各代之碑。
楷书，亦称真书、正书。中国书法分“篆、隶、楷、行、草”诸体，楷由隶演变而成。从广义上讲，楷书包括魏碑，但从传统书学，也就是狭义上说，楷特指唐楷。是唐代确立了“笔画平直、形体方正”的楷书严格标准，其根本法则，一直沿袭至今。
从唐初以来，先把隶书改称为八分，又