中国的山水画，在盛唐时期已颇具特色，可惜他们的画迹已不可睹。五代、宋初是山水画大发展的时期，产生了许多影响深远的山水画大家。例如荆浩、关仝，根据对北方真山真水的感受，采取“远取其势，近取其质”的表现方法，画气势磅礴的全景山水。例如，荆浩的《匡庐图》、关仝的《山溪待渡图》、《关山行旅图》等都是如此。生活在南方的董源、巨然则专画江南一带的水光山色。

　　董源，字叔达，钟陵(今江西省南昌)人，生活在10世纪。被后人称为南派山水画的创始人。作品有《夏山图》、《夏景山口待渡图》、《龙宿郊民图》、《潇湘图》、《溪山行旅图》等。其中《潇湘图》最能代表他的绘画风格。
　　《潇湘图》高50厘米，横141厘米，现藏北京故宫博物院。苍茫的山峦起伏连绵，平远而深幽。宁静的江水傍依着交横的洲渚〔zhu主〕，曲曲弯弯伸向远方与天光相连。山坡上有茂密浓郁的丛林，滩涂浅水之间有俯仰多姿的芦苇。河右岸，数人在奏乐、吹打，似在迎接向岸边驶来的小船。船上六人，有朱衣者坐