笔 毛笔以其笔锋的长短可分为长锋、中锋和短锋笔，性能各异。长锋容易画出婀娜多姿的线条，短锋落纸易于凝重厚实，中锋、短锋则兼而有之，画山水以用中锋为宜。又根据笔锋的大小不同，毛笔又分为小、中、大等型号。画山水各种型号都要准备一点，一般“小山水”小狼毫、“大山水”大狼毫各备一支，羊毫笔”小白云”、“大白云”各备一支，再有一支更大的羊毫“斗笔”就可以了。新笔笔锋多尖锐，只适于画细线，皴、擦、点擢用旧笔效果更好。有的画家喜欢用秃笔作画，所画的点、线别有苍劲朴拙之美。
制笔和选笔有四个标准，即“尖、齐、圆、健”四德，“尖是笔锋合拢後顺畅而尖，尖则点划不失其锋，“齐是锋毫齐平，齐则易於变化，“圆是笔毫本身圆整，圆则书写时圆劲不分叉，“健是笔毫具有适度的弹性，健则坚固耐用。中国的毛笔不同於西洋的油画笔