汉代墓穴壁画的发现，始于东北地区，得益于西方近代考古学的东渐。至1988年6月，已发掘和已知的汉壁画墓共计近40座。其中最著名的是：洛阳卜千秋墓壁画，和林格尔东汉墓壁画、望都东汉墓壁画。

洛阳卜千秋墓壁画图赏

洛阳卜千秋墓壁画，原在河南省洛阳市烧沟村附近，1976年由洛阳市博物馆发掘，据出土印章，墓主为卜千秋。该壁画今存洛阳市古墓博物馆，是已发现的汉墓壁画中最早者。卜千秋墓壁画的位置及幅面形式特殊，它的主体部分画在二十块特制的长方形空心砖上，后并列拼成屋脊的狭长带状平面，画面朝下，与墓室底面平行。画面两端至前后山花处，分别折而向下。其折向后壁山花的一段，向左右扩展而呈梯形。壁画内容是男女墓主人分别乘龙持弓、乘三头凤鸟捧金乌，以持节仙翁为前导，在各种神兽的簇拥下，飘然升仙。天界的神灵有：人首蛇身的伏羲和女娲，内有金乌的太阳和内有桂树、蟾蜍的月亮，代表天地四方的青龙、白虎、朱雀和玄武四神。此外还有“索室驱疫”的方相氏、人首鸟身的仙人等。此墓壁画的制作过程是，将空心砖粉刷、绘制后编号，再依次砌筑刊坫室中去。由于地面上有较墓穴里远为宽敞便利的条件和充足的光线，有利于充分发挥作者的技能，所以此壁画比其他所有汉墓壁画都要精工，在设色和用笔上都代表着汉墓壁画的优秀水平。

和林格尔东汉墓壁画，1971年发现于内蒙古和林格尔县新店子1号汉墓内。壁画分布于该墓前、中、后室及耳室的壁画上，共四十六组、五十七个画面，总面积一百余平方米。壁画的内容主要是墓主人一生的经历，着重描绘他从“举孝廉”、“郎”、“西河长文”、“行上郡属国都尉时”、“繁阳令”至“使持节护乌桓校尉”的仕途生涯。在画面分布上，前室以出行图为主，甬道上方四个宽阔的壁面上描绘有墓主历任各职、升迁出行的庞大车骑队列，其余壁画分别描绘幕府门廊、谷仓等建筑及人物活动，中室主要是繁华的县城和府舍、众多的历史神话人物及祥瑞形象，后室则表现墓主晚年的家居生活及庄园景象，三个耳室画了各种奴仆的劳作场面。全画虽依墓室结构分组，情节跌宕，但都统一于主题和缜密的整体布局中。该墓壁画内容之丰富，在已发掘的汉墓壁画中是罕见的。它还反映了当时汉族与匈奴、乌桓、鲜卑等少数部族频繁交往的社会生活。画面视域广阔，注重宏大场面的描绘。围绕“使持节护乌桓校尉”这一情节，车骑出行，浩浩荡荡，从繁阳县至宁城途中的居庸关、宁城县城及座落其中的幕府图，尽收千里边塞之景，农耕、射猎、畜牧、采桑、运粮、酿造、庖厨，乐舞百戏的场景，纪实性地表现出当时的庄园经济和地方风俗，五个城市的布局和各类建筑，弥补了当时形象资料的缺憾，孔子及其弟子，八十多位圣贤和列女的人物立像，丰富了画面的人物形象。壁画画于砖壁上抹出的石灰底子上，大都先设色，后用墨线勾勒，也有的仅以单纯勾描或直接用色渲染而成。造型生动洗练，在动态强烈的劳动和乐舞人物中尤其可见用笔简率飘逸的表现力。数百匹马的造型，因笔迹圆浑和富有弹性而显得生机勃勃。以鸟瞰式视角作大场面描写，是该墓壁画的一大特点。在情节性画面里，物象向壁面上方发展，形成远近层次，暗示出空间效果，使个体形象的平面感消失于整体运动的立体趋势中。密集的车骑，主从有序，聚散多变。建筑的宁静和人群车骑的运动相互映衬。大量榜题墨书说明壁画情节和物象名称，使内容一望可知。其分书字体和娟秀风格，与壁画的用线和谐统一。