我们通过追溯中国古典舞剑舞的历史起源和发展，探究其在当代中的体现，目的就是弘扬中国传统特色，提升舞台艺术表现力。因为在人体文化的范畴里，孕育着一切人类文化的外延和内涵，尤其是中国古典舞，本身的生成与发展与戏曲、武术、杂技、绘画、书法、服饰道具都有着紧密的关系和相互渗透的特质。因此，我们认为剑舞是遵照历史传统以其审美文化为依托进行的当代建构，中国古典舞剑舞是具有舞蹈语言表现的独立性、舞台表演的独特性、教学训练的系统性并体现中国古典舞审美特征和风格的道具舞蹈形式。
      剑舞是具有悠久文化传统、独具民族风格的艺术形式，同时也升华了中华人体文化韵律的独特美学品格。它不仅观赏性强，也是抒发情感的重要载体。在中国古代就有“无舞不授器”的风尚，因此道具器械类的舞蹈应是中国古典舞的一个显著特征，它是中国传统文化的积淀、创造智慧的结晶。因此在深入研究和实践的过程中，不仅要看见外在的姿态、技术，而且要清楚地认识到服饰、道具在舞蹈中的运用所具有独特的审美性和世界上独一无二的文化艺术价值。就是说舞蹈都是要有舞具的，一切服饰道具，都是传情达意的工具，不是无关宏旨的装饰点缀，其中蕴含了浓郁的民族风格、鲜明的审美趋向、深厚的哲学理念及博大的宇宙观。因此，作为道具器械的剑舞应是中国古典舞饱藏传统文化根基的表现形式和重要载体。
      剑舞是一种中国舞蹈文化形态，是指它以一种特殊的道具演练方式，融形体的千姿百态去表达、阐述、张扬一种文化精神，它既是中国古人对于生命、对于自然、对于平衡发展的理解，也可以体现中国当代人的审美视角和人文情怀。它具有很强的艺术表现力，即优美的舞姿造型，生动的形象，视觉冲击力和艺术感染力，而且它对于节奏处理、空间的运动变化和人的内在潜力挖掘，也有着广阔的创作发展空间。
      剑舞被界定为舞蹈艺术表现的形式，尽管它具有相对的独立性和自身的规律性，但是就其文化模式，处处渗透着中国传统文化的色彩。它的形成是中国人心理文化的缩影，将太极、阴阳、八卦等哲学符号引入剑舞的理论体系中，在中国武术、戏曲、民间艺术的基础上成熟起来，建立起中国人体文化特点的语言系统和结构。形成“形不破体”、“占中求圆”、“意气领先”、“外松内紧”的动作理念，拧、倾、圆、曲的内聚性形态以及闪转腾挪、纵横往来、起伏跌宕、圆转变化的节奏韵律，共同反映出中国人对“巧的追求”。
      由此，剑舞形成了它在舞蹈表演、舞蹈语言、审美心理、训练功能等多层次的文化价值。
      其一：剑舞源于中国武术和戏曲舞蹈，在继承、吸收、提炼和发展的过程中，形成了具有中国文化传统身体语言的共性特征的深厚基础，摆脱了武术和戏曲的套路化模式，建立起独立性、观赏性都非常强的舞蹈化语言和教学系统。形成了教学与创作，训练与表演的互动结构。
      其二：剑舞创造的艺术作品，具有鲜明的形象。人物的塑造、情绪的抒发、情景的营造蕴涵着生动的感情投入，闪动着生命的符号、文化的语言，体现出“形美感目，意美感心的艺术价值。
      其三：剑舞的教材建设体现了科学的教学结构。从剑技、剑术的“基础”教学，解决动作连接与配合的“语言性组合”到体现性格和情感的“表演性训练”，其中技法单字、元素化的合理有序的分类，身剑合一、徒手与道具的有机融合与强化，使教学的有效性成为一种必然。
      20世纪80年代建立北京舞蹈学院专业舞蹈的高等教育，对中国古典舞教学体系的建设进行了更深入和全面的思考，确立了中国古典舞以“身韵”为审美核心和主体风格的专业课程建设，“身韵”不仅仅是孤立的一门课程的概念，它涵盖和牵动了古典舞在挖掘中国传统舞蹈文化的特征和规律上对“形、神、劲、律”的审美追求，它不仅仅体现于徒手的动作形式，也包括了具有中国传统特色的道具服饰舞蹈。“舞剑”和“剑舞”的差别在于是否以舞蹈表现为主体和核心，也就是说不是以舞剑器达到展示剑技、剑法的竞技，磨练身心、完善人格的剑道，以及强身健体的目的。剑之舞蹈，在表现剑技和身法的同时，最终为舞台表演提供舞蹈语言素材、传达情感、营造情景、塑造人物形象，并能够形成教学训练的完整系统，风格语言的和舞台表演创作的特色。时值今日，剑舞作为独立的舞蹈表现形式重新走上舞台，剑舞教学与教材在剧目创作实践和发展中互动从而得到不断完善，正是因为有了《醉剑》、《青霜吟》、《剑韵流影》、《垓下雄魂》、《龙儿》、《大漠孤行》、《易水寒》等一批优秀剧目的不断涌现，既为舞台增添新的色彩，也为人们提供赏心悦目的艺术作品。同时，许多人才成果也得以显现，像张玉照、李恒达、丁洁、张立、邢亮、张军、段菲、叶波、黄豆豆、郑捷、汪子涵、欧思维等，都是优秀的剑舞演员。至此，只有在作品与人才上都取得双丰收，剑舞的教学才真正具有实用价值与艺术价值。由于剑舞素材主要来源于武术，武术以技击强身健体为目的，而我们经过提炼，整理与发展，其宗旨在于通过强化肢体的表现，寻求“以身带剑，以剑催身”的动作规律，拓展具有舞蹈特征的表现手段与空间。由此可见，“剑舞”既区别于武术中剑术的“击技格斗”的运动形式，又别于“舞练”的运动形式，也不同于戏曲表演形式中的“舞剑”。它在继承和学习传统文化精粹的基础上，有选择、有目的提炼最能与舞蹈相结合的内容，进一步拓展肢体运动的空间，提高和加强身剑合一的表现能力，以达到所谓“舞剑实乃舞心”的艺术境界。
      剑舞艺术为弘扬中华民族优秀文化的作用还只算是刚刚开始，我们走舞蹈民族化的道路、保持民族自身的特色，就要利用革新过去时代的艺术形式，赋予它们新的生机，在此基础上进行发展创新。当代建构的中国古典舞灌注了这门古老艺术形式新生命从某种意义上讲，它拓宽了当代中国古典舞的内涵和艺术张力，又使人体动作无法直接表达的意蕴得到更充分的发挥与施展，这正反映了我国以服饰道具作舞的民族审美意趣，也说明了今人利用传统的资源文化，勇于创新去构筑当代中国古典舞的“剑舞”，是符合传承文明与时代发展的双重审美需要的。