２７岁的曹佳在陕西西安一家旅行社做行政工作，言谈举止温文尔雅的他还是当地小有名气的秦腔乾旦。

乾旦是中国戏曲十分独特的创造。他们是男人，却在舞台上饰演女性人物形象。在中国经典哲学著作《周易》中，“乾”是卦名之一，意为天、为君、为父、为男，因此男人演旦角被称为“乾旦”。

由于扮相和嗓音好，曹佳从２００２年开始学习秦腔旦角，师从著名秦腔表演艺术家马友仙。马友仙曾教诲他：“爱秦腔，就要爱出水平，做一个有水准的票友”。

“做有水准的票友”并不是一件容易事，不仅要学习旦角的手、眼、身、法、步，还要阅读大量古典著作，研究书里女性角色心理。曹佳认为：“演员打动不了自己，就打动不了观众。”

曹佳有时要在近４０度的高温天气里穿戴１５公斤的行头演出。“脸上一直流汗没法化妆，我就用风扇把脸吹干，为了不把戏服弄湿、弄脏，我又在里面套了一层水衣，汗水像瀑布一样往下淌。”

然而，与一些人对自己的误解相比，这些都不算什么。２７岁的质检员常雷从小受姑妈的影响很喜欢秦腔，学习旦角两年来，家人和同事却都不知道他会唱秦腔。

“我不打算告诉他们。”常雷说，“现在社会有误解，反对声音比较大，我家里人很保守。”

常雷经常偷偷参加西安的各种自乐班。目前，他和曹佳都在西北大学提供的活动中心排练《玉堂春》。“每周固定排练两次，但想‘玩’的话，我们天天下班后都可以过来‘玩’。”

秦腔对于他们来说是一份乐趣。这个自乐班生旦净丑、吹打弹拉样样齐全，“８５后”年轻人居多，有附近大学的学生，也有已经工作了的票友。

“这里可以让我远离外面喧嚣的世界，做真正的自己。”常雷说，“但我害怕家人会反对，每次回去我都会把行头锁在箱子里。”

与常雷的处理方式不同，１９岁的张俊豪是自乐班里年龄最小的乾旦，目前就读于陕西省青年职业学院会计专业。“小时候爷爷老带我去看戏，我特别喜欢旦角的头饰、小碎步。唱乾旦是我从小的梦想。”他说。

张俊豪主动告诉室友自己唱乾旦，并向朋友们解释秦腔和乾旦。现在室友对他的态度已经从看不惯转变为引以为豪。

尽管京剧“四大名旦”梅兰芳、程砚秋、尚小云、荀慧生都是乾旦，但男人演旦角常被认为“无发展、不受欢迎”，舞台上的专业乾旦演员越来越少。

陕西省振兴秦腔办公室主任唐瑜君说：“在秦腔戏剧发展史上，乾旦作为一个特殊的存在，具有特殊的意义。”秦腔又称乱弹，流行于中国西北的陕西、甘肃、青海、宁夏、新疆等地。２００６年经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。

据唐瑜君介绍，陕西省目前有１９８家秦腔剧团，包括１２０多家民间剧团。“但老艺术家年龄偏大，后续力量不足，因此年轻票友戏迷是很重要的传承队伍。”

作为秦腔票友，曹佳希望相关部门定期开设培训班，为戏迷提供系统化的学习平台，让更多人了解民族文化。“有人觉得我达到了专业水平，但我觉得还没有入门。秦腔是一门博大精深的文化艺术，我会一直坚持下去，不为别的，就为自己的梦想。”他说。