演奏时，奏者多为男性八人，每两人为一组，四组等距排列。将枕杠垫于击杠两端。每组两人面对面双手持握两根击杠的一端，以击杠互击、击枕杠而发音，音响脆亮。竹杠无固定音高，由于长短和粗细的不同，枕杠发音稍低，击杠发音略高。奏者往复交错击杠，音响高低有秩，节奏和谐鲜明。六名女性舞者，在击杠间随乐起舞、穿梭跳跃。这便是京族民间流传的《竹杠舞》，多在节日或喜庆等场合中表演为乐。竹杠既是舞蹈的伴奏乐器，又是舞蹈的道具。

竹杠也是一种民间用语，列入：“敲竹杠”的意思是要钱、敲诈。