汉代留存下来的大量汉碑，在书法风格上呈现出了多姿多彩的面貌。清代书法家王澍就说过：“隶法以汉为极，每碑各出一奇，莫有同者。”指出了汉碑在书法风格上的多样性。
西汉的碑刻不多，隶书碑刻有《杨量买山地记》、《五凤刻石》、《麃孝禹刻石》、《菜子侯刻石》、《霍去病墓石刻字》中的隶字。西汉碑刻隶书，较多地受了篆书的影响，篆意很浓，笔画少有俯仰之势，是向成熟隶书过渡的形态，有方劲古拙和质朴浑厚的风格。东汉的碑刻隶书已发展到了成熟阶段，东汉碑刻隶书之美堪称一绝。汉碑的风格大致可分为：其中属于遒丽秀美一类的有：《乙瑛碑》、《史晨碑》、《曹全碑》；骏发疏展一类的有：《孔宙碑》、《韩仁铭》、《朝侯小子残石》；茂密雄浑一类的有：《鲜于璜碑》、《郙阁颂》、《张迁碑》；古朴稚拙