鼓框木制圆形，两面蒙以羊皮或牛皮。规格大小不一，鼓面直径40厘米左右，最大者90厘米。鼓框厚21厘米左右。鼓面涂棕红色漆。鼓框多饰以各种彩绘图案花纹。下端连接木制鼓柄，柄长60厘米以上。通高约120厘米。鼓棰藤制、呈弯曲形，棰头包羊皮或布，棰柄木制。手握部位有雕饰。

奏时，奏者席地而坐，将鼓柄立于地上或插在鼓架上，左手扶持长柄，右手执鼓棰击奏；也可在仪仗乐队行进中演奏。在蒙古族地区，喇嘛跳查玛时，则边舞边奏。已用于歌舞表演，可系绸带斜挎于胸前演奏。亦用于藏戏伴奏。