“春风吹动百花开，幸福的歌儿唱起来，党的恩情唱不尽，声声笔管抒情怀。吹起笔管想北京，恩人住在北京城，天安门前吹一曲，表我布依一片心。”这是布依族的一首优美动听的 笔管歌。“正月笔管二月箫”、“阳春三月吹笔管”，每逢春节、三月踏青或七月半，正是布依族人民演唱笔管歌的季节，在黔南荔波县漳江两岸的布依族村寨，经常能听到小伙子们 吹着呜呜发响的笔管，伴和着姑娘们悠扬的山歌，抒发出他们无比喜悦的心声。

由管身和共鸣筒构成，全长75厘米。管身竹制，多使用当地出产的管细、节长、壁薄的 水竹或火筒竹(又称笔管竹)制作，规格尺寸长短不一，较常见者管长65厘米、尾端外径1 .5厘米、内径1.1厘米，管首留有竹节封闭，中间通透，管尾敞口。将管首节下正面4厘米长的 管壁削薄铲平，用锋利小刀在其上刻出一枚长方形竹制簧片，簧根与竹节相连，簧舌朝下，簧片长3厘米、宽0.6厘米。管身正面开有三个圆形按音孔，孔径0.4厘米，孔距不等，管尾距一孔12厘米，一孔距二孔8厘米，二孔距三孔20厘米。共鸣筒由半截葫芦制成， 呈喇叭形，筒长13厘米，将葫芦柄端和底部切掉，管身尾端置入葫芦柄内并使之固定。在管 尾和共鸣筒之间，还扎有绸条作为装饰。

演奏时，两唇半含管首簧片，管尾横向右方，双手握管，右手中指、食指按尾端第一、二两孔，左手食指按第三孔，用循环换气法吹气鼓簧发音，常摇摆身体助其表现。三孔全按闭时发音为a，开第一孔为c1，开第二孔为d1，同时开第一、二两孔发音为g。笔管的发音比较特殊，其筒音并不是最低音g，而是a，它的第三孔实际不发音，只作为控制最低音的音质而用，当开第一、二两孔发出的g音有沙声时，才能同时打开第三孔，而第三孔对高音c1 和d1则不起作用。由于笔管的按音孔较少，只能发出四个音来，音域仅有五度。吹奏技术较好的演奏者，用超吹方法可奏出六或七个音来。

我国音乐工作者对笔管进行了改革，最早曾出现八孔(前七后一)笔管。贵州省歌舞团布依族 演奏员黄庭辉改革的笔管，采用活动簧片，设有九孔(七个按孔、两个键孔)，音域e—e2 ，达两个八度，不仅扩展了音域，还改变了传统笔管簧、管一体，簧损器毁的弊病。