演奏时，管身横置。因管长不一而音高和音域也各不相同。

历史久远，在新疆拜城克孜尔石窟(开凿于公元2世纪)的壁画中，已有吹奏乃依的图像。

规格尺寸不一，管长40厘米～50厘米不等，管径2.5厘米左右，管身左端开有一个吹 孔，不设膜孔，中部开有六个按音孔，管右端开有两 个出音孔。在管身左端至吹孔的一段笛腔内，距吹孔0.5左右处堵有笛塞。

以筒音C1的乃依为例， 音域 C1—d3，有两个八度零一个音，并可转D、G、bB等调。音色清脆、嘹亮而高亢。乃依 演奏 很有特点：运气较重，口风较紧，音量大小对比强烈，能较好地表现出维吾尔、乌孜别克和 塔吉克等族音乐的风格。多运用颤音、上滑音、下滑音、单倚音和复倚音等演奏技巧。常用 于独奏、民间器乐合奏或为民歌、舞蹈伴奏，在乐队中占有重要位置。独奏曲有《雪海运肥忙》、《庆丰收》和《牧羊曲》等。著名演奏家有依明·艾则孜等。