小号的类型有两种：即立键式小号（活塞是上下运动的小号）和扁键式小号（活塞是旋转运动的小号），其中立键式小号使用最为广泛。

小号由号嘴，管体和机械三部分。管长1.355米（降B调），机械部分由活塞和活塞套组成，通过按下活塞接通旁路管以达到延长号管的目的。活塞分为直升式和回旋式两种。

详细结构：小号由号嘴、哨管（号管）、三个活塞筒连着三键、右手小指指钩、喇叭口、调音管、水门、左手调音指环、第一调音管、第二调音管、第三调音管（应急调音管）组成。

乐器本调：降B调，C调（以上较常用），D调，降E调等。

应用谱号：高音谱号，视本调移调记谱（如降B调小号移高大二度记谱）。

实用音域：小字组#F－小字三组E（记谱）。

结构组成：号嘴，管体和机械三部分。管长1.355米，机械部分由活塞和活塞套组成，通过按下活塞接通旁路管以达到延长号管的目的。活塞分为直升式和回转式两种。

使用材质：黄铜，白铜，金铜（gold brass），磷铜管或钛钢。

音色强烈、锐利、极富辉煌感，声音嘹亮、清脆、高亢，具有高度的演奏技巧和丰富的表现力；是铜管族中的高音乐器，既可奏出嘹亮的号角声，也可奏出优美而富有歌唱性的旋律。小号使用弱音器可增加神秘色彩。

小号音色明朗响亮，非常锐利。不仅可以演奏振奋人心的旋律，而且能够演奏抒情的优美乐段。因此无论是交响管弦乐团、管乐团、军乐团或者大型爵士乐团，它都是常见乐器。小号的中音区与高音区是最有表现力的音区，中音区力度变化幅度最大，低音区发音软弱，可以强奏，但需要特殊技巧，高音区效果最好，但音量不很大。

把嘴唇贴近号嘴，震动嘴唇并带动管身内之空气震动而发声。小号的发音由气流、发音体、共鸣体三个部分构成。气流是小号发音的动力。从人体呼吸器官呼出来的气流，有大小不同的流量和快慢不同的流速。流量和流速对于小号的发音有着很密切的关系。一般地说，奏强音时流量大， 流速快，奏弱音时流量小，流速慢。奏高音时，流量小，流速快，而奏低音时则相反。奏强高音时流量大，流速也快，奏弱高音时流量小而流速快；奏强低音时流量特大，流速也快；奏弱低音时流量小，流速慢。熟悉在吹奏高低强弱不同的音时所需气流的流量与流速的关系，是很重要的。

演奏者可以通过控制嘴唇间的空隙、呼气量及震动的力度来改变音调、音量及音饰。小号上有三个活塞，每按下一个活塞，都会增加空气通过之管道总长，从而使发出之音调变低。第一号活塞使音调降低一个全音（两个半音），第二号活塞使音调降低一个半音，第三号活塞约为第一、二号之总和（三个半音，即小三度）。各种不同的组合使小号演奏者能吹出完整的半音阶。

小号音色强烈，明亮而锐利，极富光辉感，是铜管族中的高音乐器，既可奏出嘹亮的号角声，也可奏出优美而富有歌唱性的旋律，小号使用弱音器可增加神秘色彩！因此小号在巴洛克音乐.古典音乐和军乐中都有很丰富的演出节目。此外，小号在爵士乐中的演出也很丰富！

小号制作形式有两种：

一种是立键式小号，也就是活塞是上下运动方式。

另一种是扁键式小号，也就是活塞是旋转运动方式。

常用的为立式键子。乐器使用后，首先要清除管体内的水分，可按下活塞键子，使气流畅通后，拔掉调音管，将水分清理干净，主调音管内的水分可由排水孔排出。活塞即键子要经常上些铜管活塞油。

我们知道，活塞的制作是非常精密的，既要保证不漏气，又要保证灵活，过松过紧都不行，一般来说活塞与活塞筒的间隙只有6道左右，也就是1毫米的百分之六。

而活塞的制作为了轻便灵活，用料是非常薄的铜管，硬度有限，经不起半点的撞击和磕碰。因此，在我们给活塞上油时要格外小心。具体做法是先把活塞筒上方的螺丝盖拧开，然后将活塞慢慢的垂直地抽出来，在活塞的周围滴上几滴活塞油，再慢慢地顺进去。在装活塞时要注意，活塞筒内有个定位槽，有的则是两个定位缺口，有的则是一个定位缺口，槽或缺口处是个台阶，要对准槽或缺口，一边装一边旋转进去，千万不要用力过猛撞击台阶，以免造成活塞键进出困难，使用不便。安上后，键子就被定了位，左右不会转动，可上下按动几次键子，使油完全均匀地涂在活塞上，用起来就比较灵活。应该注意，如果长期疏忽给活塞上油的话，活塞就会出现干涩，上下活动不灵活。另外我们再给活塞上油时，只能上铜管活塞油，因这种油是特制的，比较稀释，黏度小，键子用起来比较灵活。如果上浓度大的油，如白油和缝纫机油，活塞活动时就会增大阻力，反映迟钝，有时甚至不起。更不能上食用油。所以要认真做好，既要正确上油，又要定期上油。一般三天至一个礼拜上一次即可。各调音管要半个月清洁保养一次。方法是按下键子拔出调音管，用通条缠布把内管外管都要清理干净，然后在管上涂些凡士林，先单管转动着往里插，使油充分接触，两个单管都转动润滑后，再把两个管同时插进去活动几次即可。要注意，调音管的材料为黄铜，虽然耐腐蚀，但也有限，经不起长时间残留酸性口水的侵蚀，如果不注意保养，就会加速管子的腐蚀速度，尤其是发音管，缩短乐器的使用寿命，所以每次用完后要把管内的水分清理干净。号嘴要经常进行冲洗，保持清洁卫生。排水孔也要定期清理，防止脏东西堵塞和加快腐蚀的速度。每个月要彻底保养一次。方法是把前后盖和活塞全部取出，特别注意活塞要小心轻放，不要磕碰，然后用清洁布缠在通条上，不要露出金属部分，插进活塞筒内，上下拉动几次，清除筒内侧的污垢，擦完后，再用自来水冲洗一下，从每个活塞上口冲洗一次，再从喇叭口和发音管冲洗一次。三个活塞键先用布清除污垢后再用水冲洗，最后滴几滴活塞油插入管内活动几次即可。

注意活塞取出清理时，要记清楚活塞一二三键的位置，不要把活塞记乱放错了位置。如放错了位置，一是音程关系不对，二是气流不畅通。进口小号为了达到键子更轻、更灵活，制造商把原来铜键杆换成了铝键杆，从键子的重量上来看减轻了，加快了弹起速度。但从另一个方面看也带来了不可忽视的隐患，即腐蚀的速度加快了，如不注意保养，两三年时间就可能烂掉。

因此，这个关键部位也要定期进行保养，可两个月进行一次，先把活塞取出，拧开键杆螺丝，取出弹簧和塑料弹簧托，把键杆的内丝和外丝用布擦干净，然后在丝扣上涂些凡士林润滑油，照原样安上即可。小号的水门键子弹簧是用钢丝制作的，经常用水冲洗容易生锈，所以要经常上些白油或缝纫机油，加以保护。乐器每次用完后，表面都要用清洁布擦掉水印、手印、及浮尘，使用乐器专业养护产品、烤漆和电镀得到保护。每次还要把号嘴取下，把乐器放回乐器盒内。

近代最常见的小号为降B调小号（降B大调），亦有C,D,降E,E,F,G和A调的小号，也是铜管乐器当中音域最窄的乐器。而管弦乐团中最常见的是小号谱为C调，因此小号手需转用C调小号或使用其他调的小号然后转调；而C调的小号管身较短，吹出的音色较嘹亮。

★自然号（natural trumpet）：小号的前身，仅能吹奏泛音，无法演奏半音阶。

★小号（trumpet）：即常见的降B调标准小号。 乐团一般用C调小号。 还有降E调号等。

★袖珍小号（pocket trumpet）：也是降B调小号，管长相同，但号口（bell）口径一般来说稍小，管身弯曲也更多。偶可见于爵士乐演奏。

★短号（cornet）：一般亦以降B调为使用主流。音色较小号柔美，受早期音乐家喜爱。唯今由于与小号差异太小，多被小号替代，然于英法等地仍有正统的短号演奏流派，主要见于短号独奏以及铜管乐团。

★高音小号（piccolo trumpet）：较小号高八度，音色嘹亮，常用于古典曲目中。有多种调性。

★高音短号（piccolo cornet）：少见，欧洲较常用。

★富鲁格号（Flugelhorn）：或有译为柔音号者，亦小号家族之一，音色远较小号柔和为其特色。1990年后爵士乐常用此乐器。

小号最初的形状是一根管子，一端是吹口，另一端是喇叭口，其长可达数公尺。这是一种装有杯形吹嘴大场面，使用六支C调小号的合奏，吹奏出以自然音列构成的号角式音调，声部的交错此起彼伏，给人留下很深的印象。以上两个乐段虽然都是用自然音列写成的，但是使用现代活塞小号来演奏这些乐段却会产生出更加辉煌的效果，因为演奏者可以根据音乐的需要和适合自己的吹奏习惯，任意挑选相应调性的小号来演奏。

俄罗斯作曲家里姆斯基一科萨可夫（Rimsky—Korsakov，1844—1908）在他创作的《西班牙随想曲》第四乐章中，使用小号与圆号、小军鼓合奏并带有安达卢契亚特性的号角性音调。这段号角式乐段已打破了以往的自然音列的写法，使用了变化音。为了获得更丰满的音响效果，作曲家用现代小号与圆号同时吹奏这一以三连音为特征的乐段，生动地描绘出色彩鲜艳的大自然景象和西班牙人民富有诗意的生活风貌。

使用现代小号吹奏号角式音凋，并使它在一个乐章中多次出现，用以表现不同的感情色彩，可能要数奥地利作曲家、指挥家马勒（Mahier，1860—1911）所创作的《第五交响曲》了。在第一乐章（送葬进行曲）中，出现的这个号角式乐段，第一次是表现葬礼的行进，第二次是表现对死亡的预感，第三次是表现对过去往事的回忆。使用同一个音乐动机来表现如此复杂的思想感情，可以说在现代小号演奏的历史上还是第一次，它同时也给现代小号的演奏艺术提出了新的挑战。至今这一段音乐仍然是世界各大交响乐团人团考试的必奏文献之一。

使用现代小号吹奏的号角式音调表现英雄性的主题、揭示英雄人物的内心世界和冒险精神，在德国作曲家理查·施特劳斯（Strauss·Richard，1864—1949）所创作的《英雄生涯》交响诗第四部分（战场上的英雄）中表现得淋漓尽致。这段号角性音调中，使用（谱10）以前从来没有的大跳音程、一系列的变化音以及持续的强奏音，充分发挥了现代小号的强大威力。

使用现代小号的号角性特点用于歌唱性乐段，来呈示乐章的主要内容，可以说是一个独创。奥地利作曲家马勒在《第三交响曲》第三乐章中，三次使用这一具有号角性特点的歌唱性乐段，表现出森林的神秘气氛，把人的想象力引向连绵不断的山峦和奔流不息的河边。从这里不难看出马勒对现代小号的偏爱，在艺术表现和演奏技巧上都作出了前人没有作过的探索和实践。这一歌唱性乐段在演奏法上与马勒的《第五交响曲》第一乐章的主题形成鲜明的对比。

小号制作中由于主体管子的长短、粗细的不同，造出的小号音高和音色等也不同。常用的小号有降B调小号、C调小号、D调小号、降E调小号、高音A及降B调小号、降B调短号、夫吕号等。根据不同作品的要求选择不同的小号。作为专业小号演奏员，应当具有上述各种小号的吹奏能力。初学者或业余爱好者，使用降B调小号或降B调短号为宜，因为降B调小号比其它调的小号好发音，应用面也比较广，市场供应量也比较大。